LOS TERRENOS DE LA COSTA ATLÁNTICA 451 



Lii objecicui que. a nuestro juicio, reviste mayor valor es la que 

 formuló Lehmaun-Nitsche (XX, pág. 404) a propósito de las escorias 

 <le i\[onte Hermoso, y que atribuye su origen a la combustión ocasio- 

 nal, provocada por el rayo en los cortaderales secados por los gran- 

 <les calores estivales, y a la fusión y escorificación de sus cenizas. De 

 todos modos ya el mismo F. Ameghino había admitido (11, pág. 107 y 

 V. i)ág. 480), hasta cierto punto, la misma hipótesis, como fenómeno 

 análogo a lo que a veces suele verificarse en la actuali<lad durante 

 los incendios de grandes cortaderales. Pero F. Ameghino nunca con- 

 vino en que el incendio de estos pajonales hubiesen sido espontáneos, 

 sino provocados inteucionalmente por un remoto precursor del hombre 

 « para dar caza a los PachyrueoH, Tremaci/llus, Palaeocavia , Dicoelo- 

 pkonis, Pithanothom¡is, etc., que en ellos se albergaban (II, pág. 100- 

 107, y V, pág. 73). 



«Espontáneo, ocasional, intencional o como se quiera, es muy vero- 

 símil que el incendio de los pajonales secos de Gynerium pueda haber 

 dado origen a la formación de las escorias, como sucede en la actuali- 

 <lad con los grandes incendios de cortaderales. En tal caso el aspecto 

 de « fogones » sería i)osiblemente debido a que la masa escoriácea se 

 ha conservado o se ha formado solamente en las cavidades que que- 

 <laron de la destrucción del tupido manojo de los rizomas de las matas, 

 y en que éstos continuaron ardiendo lenta y prolongadamente como 

 « en un crisol natural. El calor bastante intenso que se desarrolla 

 dentro del suelo en el crisol así formado, produce la fusión de una 

 l>arte del material arenoso, favorecida por la cantidad de substancias 

 alcalinas que contienen las raíces, dando por resultado la formación 

 de una escoria muy porosa y muy liviana... » (Ameghino). 



En este caso el material silíceo, que en realidad falta en el arau- 

 cano, puede haber sido provisto por la arena que los vientos acumu- 

 laban en la base de las matas de cortadera o por los elementos silíceos 

 de la epidermis del mismo Gynerium. 



De cualquier modo lo que nos interesa especialmente es dejar bien 

 sentado que estas escorias, cuando están in sitUf se hallan en la su- 

 perficie del araucano y en las depresiones de la misma, excavadas 

 inteucionalmente o por la erosión preensenadense consecutiva al le- 

 vantamiento postaraucano y con la que se inicia la serie de los acon- 

 tecimientos cuaternarios en la Argentina. 



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