104 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



cerca de dos leguas. Así se ha formado hasta afuera de los contra- 

 fuertes un mar de rodados y de arena, que pasa más al poniente en 

 su mayor parte en médanos. 



El río Bermejo — de paso sea dicho, uno de los más largos del 

 país, — sobre cuyas riberas están situados como oasis los ijueblos de 

 Villa Oasteli, o cerro ÍTegro y Vinchina (los dos con cultivo de alfalfa) 

 no cambia la fisonomía, porque su lecho ancho y bajo no es más que 

 un inmenso arenal y medanal, en el que el agua solamente de vez en 

 cuando sube a la superficie. En algo mejores condiciones que Y i lia 

 Casteli se encuentra Vinchina, prometiendo esta población un porve- 

 nir, cuando se embalsa y se distribuye convenientemente el agua que 

 sale en regular cantidad de la quebrada de la Troya. 



De los ríos que nacen en la sierra encumbrada, son el de Tambi- 

 llos y el del Puesto Viejo (Quebrada de Cosme) los únicos que tienen 

 agua hasta la abertura de los valles. Todos los demás son secos, ex- 

 cepto en su curso superior, pero en corta distancia ; o llevan agua 

 solamente de trecho en trecho, como es el caso del río Nacimientos, 

 cuyo caudal, sin embargo, es tan insignificante que apenas basta pa- 

 ra dar vida a la estancia Nacimientos, siendo consumido comi^leta- 

 mente en el riego de algunas pocas cuadras de alfalfa situadas sobre 

 un terrado del río antes que él cruza en garganta angosta el contra- 

 fuerte granítico. 



No obstante de esta escasez de agua, los cauces de los ríos, tam- 

 bién afuera de la sierra, son hondos, documentando los altos terrados 

 una acción muy fuerte de las aguas en tiempo atrás, hoy día reduci- 

 da a la de las caídas atmosféricas, las que, sin embargo, no alcanzan 

 o raras veces el río Beruiejo, manitestándose solamente cerca de él 

 en zonas cenagozas o salinares. Aguas muy saladas, debidas a las 

 areniscas de los estratos de Paganzo, caracterizan el río Salado, pero 

 son de muy corto curso. 



Vertientes, pero escasas y de muy poco poder, salen en la pen- 

 diente de la sierra misma (en los contrafuertes no los hay) con el 

 asomo de granito, alrededor de los cuales viven algunos pocos po- 

 bladores ocuj)ados en guardar la hacienda, cuyas condiciones son 

 malas por ofrecer solamente los valles superiores pasto para los ani- 

 males. 



Todos estos caracteres de la pendiente occidental tienen su causa 



