G. BODENBENDER : EL NEVADO DE FAMATINA 105 



en la escasa caída atmosíerica, eu el i;i[)i(l() declive y en el predomi- 

 nio de valles transversales. 



Es de suponer qne en remoto tiempo diluvial hubieron valles lon- 

 gitudinales, abiertos más o menos Lacia sur y norte. Sus aguas cam- 

 biaron poco a poco su curso, rompiendo al fln los contrafuertes. 



La inaccesibilidad de la cumbre por ese lado, no permite levantar 

 el velo que cubre los misterios de estas alturas. Sobre la vegetación 

 trataré abajo. 



La pendiente oriental 



La pendiente oriental es caracterizada por su mayor extensión, 

 que alcanza cerca de 35 kilómetros, es decir más del doble de la occi- 

 dental, por su mucbo menor declive (6000 metros : 1500 en la parte 

 central) y por una (;onfiguración orogénica algo complicada, debido a 

 la extensa red de ríos. 



En su extremo oriental, separado de la sierra por un valle estrecho 

 (cerca de 4 kilómetros de ancho), llamado el valle de Famatina, se le- 

 vanta un contrafuerte que acompaña a la sierra en toda su extensión, 

 ligándolo con la sierra de Velasco. Le llamo la « cadena Cbilecito- 

 Paimán. » 



Si describimos desde el cerro de la Mejicana con un radio de 35 

 kilómetros un semicírculo hacia naciente sobre la línea encumbrada 

 y trazamos i^artiendo de este centro líneas hacia XNE., XE., SE. y 

 SSE., obtenemos la extensión y la división de la pendiente en sus 

 rasgos más importantes, indicando las líneas los principales ríos en 

 sus cursos superiores, es decir, los del río del jMarco, del río Amari- 

 llo de la quebrada Encrucijada, del río de Oro, y del río Sañogasta 

 respectivamente. 



Pero hay que advertir que el río del Marco, como igualmente el río 

 de Oro tuercen su curso más y más hacia naciente, doblando además 

 el primero — llamado después de haberse unido con el río Amarillo de 

 la quebrada Encrucijada <' Río Amarillo » — hacia el sur, de tal mo- 

 do que ellos rodean en nuestro semicírculo una ijarte central casi cua- 

 drática, que comprende la zona montañosa principal, vulgarmente lla- 

 mado «cerro Famatina». Granito con pórfido cuarcífero y aplita, es- 

 tratos paleozoicos en su mayor parte metamorfoseados jior la intrusión 



