116 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



Desde ííonogasta, donde el contrafuerte principia, corre con muy i)o- 

 co ancho (término medio 2 kilómetros) y en su extremo sur de 1100 me- 

 tros de altura hacia el norte, limitada al naciente por la llanura de la sie- 

 rra de Velasco, pero ensanchándose al norte del pueblo Famatina 

 considerablemente por avanzar en Los Eamblones hacia el poniente y 

 elevándose — subiendo a la vez el suelo del valle — en el Paimán, el 

 cerro más notable ya desde lejos y en el cerro Aguadita hasta 3000 

 metros, para terminar entre Pituil y Los Ángulos bajo ramificación. 



El contrafuerte está compuesto de granito con inclusión de esquis- 

 tos metamorfoseados, al que se agregan solamente en la falda del Pai- 

 mán areniscas y conglomerados del permo-carbón (con esquistos car- 

 boníferos). Se levanta directamente del aluvión y diluvión, de tal mo- 

 do que las chacras del pueblo Famatina llegan hasta su pie sin que se 

 note un declive. En todo su curso no hay vertientes, excepto en la 

 dei)resión entre Los Ramblones y La Einconada (agua dulce), por 

 donde ]3asa el camino de Famatina a Los Ángulos ; y en La Eincona- 

 da (agua salada a causa de las areniscas), siendo, jior consiguiente, los 

 numerosos arroyos que bajan de Los Eamblones y del Paimán secos, 

 recorriendo una región absolutamente estéril. 



Sobre el valle del Famatina trataremos más abajo. 



Completemos nuestro cuadro con algunas consideraciones referen- 

 tes a la formación del relieve, concretándose ellas a la de los valles o 

 depresiones en general. 



Sin entrar en detalles sobre las fases de la erosión de los ríos, lo 

 que sería objeto de estudios especiales, el cambio de dirección que los 

 cauces de los ríos han experimentado en la época diluvial, es lo que 

 interesa en primera línea. 



En cuanto al curso del río de Oro, es evidente que él estaba dirigido 

 antes hacia el valle de Gruanchin, basta que alcanzó a romper la mole 

 granítica de la cumbre Agua ]S"egra que avanza desde el norte hacia 

 el sur(LosEosillos), efectuándose así la unión con el río Agua íí'egra. 



Algo más difícil es reconstruir el curso anterior de este último en 

 su liarte inferior, pero quizás esté señalado por el actual arroyo Ichi- 

 yura y en el acarreo diluvial de los « Bordes de Chilecito. » 



Una vez unidas las aguas de los dos ríos con curso hacia el naciente 



