6. BODKNBENDER : EL NEVADO DE FAM ATINA 125 



considerablemente, como la vegetación en general es sumamente 

 pol^re en esta zona, formada por esquistos paleozoicos (quebrada de 

 la Encrucijada y la Mejicana). Esta influencia geológica se mani- 

 fiesta más al norte (río de la Hoyada, etc.), donde la vegetación con 

 la aparición de areniscas se pone mucho más abundante, tanto en 

 monte, arbustos y subarbustos, como en plantas yerbales. 



Dadas las alturas considerables, los valles en su mayor parte muy 

 estrechos, el declive rápido y la muy escasa vegetación yerbal espe- 

 cialmente, como ya se ha dicho, en las regiones septentrionales de los 

 esquistos paleozoicos y de los estratos calchaqueños (tobas, arenis- 

 cas, etc.), no puede extrañarse la suma escasez de i)oblaciones. 



Arriba de 2000 metros cultivo de alguna extensión no existe, 

 y sólo se encuentran puestos de cabras y de ovejas, faltando comple- 

 tamente vacuna. Arriba de esta altura en toda la sierra (con exclu- 

 sión de los valles de la cuenca del río de Ángulos) habían cerca de 

 40 puestos, muchos de ellos de ninguna importancia, de los cuales 

 cerca de 30 pertenecen a la pendiente oriental. 



Los más altos son : El Mudadero (4000 m.) en el portezuelo de 

 Guacachica, el Potrerillos (3700 m.) en la pendiente occidental, y el 

 puesto Loma Bola (3300 m.) en el valle superior del río Achavil. 



Así recién abajo de esta altura se condensan algo más las poblacio- 

 nes. Debido es esto en ijrimer lugar al cordón granítico, ya earias ve- 

 ces mencionado, bajo y angosto, que corre entre la sierra de Velasco 

 y el Famatina en muy poca distancia de éste desde Ángulos hasta 

 Chilecito y más allá. Esta disposición orogénica es muy parecida a 

 la del lado occidental, como hemos visto; pero mientras en el oeste el 

 contrafuerte, aparte de su menor largo, es dividido a causa del rompi- 

 miento de ríos en varios contrafuertes independientes, los que en 

 parte además siguen uno detrás del otro, una disposición que, junto 

 con una mayor acumulación de acarreo grueso y con escasez de agua, 

 tiene por resultado una casi completa esterilidad de esta región, te- 

 nemos al naciente una sola cadena, interrumpida solamente en Ángu- 

 los, Capayán y Chilecito por ríos que la atraviesan. 



Si bien el valle longitudinal así formado es angosto, estrechándose 

 y cerrándose al norte y al sur por avanzar el cerro de Los Ramblones 



