126 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



y el de la Cumbre Aguas iíegras respectivamente, las aguas unidas 

 de los ríos Achavil y Amarillo (en Corrales), desviados por aquella 

 cadena hacia el sur, han i)odido formar un suelo apto para el cultivo 

 (alfalfa, duraznos, parras de uvas), dando lugar a la formación del 

 pueblo Famatina-Carrizal, concentrado en una extensión de pocas 

 cuadras de naciente a poniente sobre las riberas del río y de algunas 

 poblaciones más arriba (Las Gredas, Las Escaleras y Los Corrales). 



Pero el agua para el riego es escasa, o i)or lo menos no hay exceso 

 de agua, quedando seco el río abajo del pueblo Famatina. Felizmente 

 la naturaleza ha producido en los cerritos graníticos del distrito de 

 la Plaza Vieja un dique subterráneo que hace subir el agua infiltrado 

 en las arenas, dando vida a otras poblaciones. 



Sin este dique natural el suelo fértil de esta zona no se hubiera 

 formado o hubiera sido arrastrada por la quebrada Capayán abajo. Sin 

 embargo, este accidente tiene también su parte inconveniente, pues 

 en tiempos de grandes aguaceros las aguas en el lecho del río, levan- 

 tado por acarreo a causa del dique, no pueden pasar en su totalidad 

 derramándose hacia el lado occidental, con lo que ya algunas quintas 

 río abajo han desaparecido y otras están por ser arrastradas. 



Esta acción destructora naturalmente se hace sentir también río 

 arriba, donde restos de casitas, puestas a plomo sobre las barrancas 

 dan una idea de la erosión. 



A este relleno del valle contribuye, además, el acarreo que el arroyo 

 de Totoral ha llevado de la falda, como en general todos los conos de 

 deyección de la pendiente de la sierra estrechan considerablemente 

 todo el valle, y seguramente le hubieran cubierto completamente 

 cuando los arroyos fueran de mayor jioder. Fuera del arroyo de la 

 quebrada de Totoral, cuyas aguas llegan solamente hasta la estancia 

 del mismo nombre — hasta hace poco establecimiento metalúrgico 

 de la mina San Juan — todos los otros están en tiempos normales 

 secos. La esterilidad de las filitas, en las que además el agua j)or la 

 posición vertical de ellas se pierde muy pronto, produce una escasa 

 vegetación, salvo en las márgenes del arroyo Totoral y en algunos 

 otros puntos con vertientes, razón por la cual puestos de ganadería 

 (cabras) son muy escasas. 



La mayor j)arte de la población de esta zona ha tenido su sostén prin- 

 cipal en la minería, pero como esta industria está casi completamente 



