128 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



no faltaDclo henuosísimos jardines en medio de la llanura casi estéril 

 que se extiende hasta la sierra de Velasco, no existirían sin aquel dique 

 natural, porque el mar de rodados y arena hubiera avanzado muy lejos 

 en esta llanura y las aguas se hubieran perdido, haciendo imposible 

 cualquier esfuerzo en cuanto a obras hidráulicas, como las que actual- 

 mente están en ejecución sobre la base de estas condiciones naturales 

 y seguramente con gran beneficio de aquellos pueblos. Así, aun en el 

 caso de que la minería desaparezca, el porvenir de Chilecito está ase- 

 gurado, faltando solamente un ferrocarril que lo una con las pobla- 

 ciones mencionadas al norte y que empalma con el ferrocarril La 

 Eioja Tinogasta. 



Los pueblos Sañogasta y ííonogasta son importantes centros de 

 vinicultura, especialmente el último. Guanchín se distingue por sus 

 buenos alfalfares y por sus muy pastosas serranías. 



Por la quebrada de Sañogasta va todo el tráfico a las regiones occi- 

 dentales (por Villa Unión a San Juan y Mendoza, como al norte a 

 Villa Casteli, Vinchina, Chile). Otra comunicación más directa con 

 Villa Casteli hay por la quebrada de Cosme: pero el camino es malo. 

 Para ir a Vinchina conviene tomar la cuesta de Tocino y la del Inca 

 por el portezuelo de Guacachica, uno de los caminos más viejos de 

 todo el país, cuya construcción remonta al tiempo de los Incas en sus 

 excursiones a Mendoza y Chile. Desde la Pampa de Realitos hasta 

 Tambillos baja serpenteando un desnivel de 1700 metros en cerca de 

 cuatro kilómetros de distancia horizontal. jSTo ofrece inconveniente, 

 como muchas veces se dice, aparte de eventuales nevadas y fuertes 

 vientos en la cuesta de Tocino. De importancia más local es la comu- 

 nicación entre Vinchina y los Ángulos por la cuesta de Segovia y 

 por el Cajón, camino malo que pasa además por regiones con la tem- 

 1)1 adera. 



En otro lugar he expuesto que la parte austral de la sierra cae 

 rápidamente hacia la llanura de Chilecito, abriéndola la extensa cuen- 

 ca del río de Oro, de tal modo, que los detalles más principales del 

 relieve de toda la pendiente hasta las cumbres más altas, se destaca 

 bien desde Chilecito. Así es que los más importantes distritos mine- 



