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ros : los del cerro Xegro, del cerro déla Caldera y del Tigre que con- 

 tieuen filones de minerales de plata y los de Los Bayos y de la Me- 

 jicaiia-Aiupallado, los más ricos filones cobríferos, quedan en distan- 

 cia horizontal muy cerca a Chilecito y que todos, con excepción del úl- 

 timo, son visibles desde este punto. Las minas de la Mejicana no es- 

 tán más que a cerca de 34 kilómetros de distancia, pero a una altura 

 entre metros 3000 y 4000 arriba de la de este pueblo (1100 m.); las más 

 cercanas del cerro Kegro y de la Caldera llegan a cerca de 2700 me- 

 tros de diferencia de nivel. Demás es hablar sobre la vialidad siendo 

 los caminos los peores imaginables. Las tropas de muías precisaban 

 para recorrer los cerca de 60 kilómetros entre la Mejicana y la usina 

 metalúrgica en YA Progreso cerca de dos a tres días, luchando con 

 vientos terribles y nevadas. Como consecuencia los gastos son enor- 

 mes. En un transporte de materiales de construcción y de maquina- 

 rias para las minas no se podría pensar, siendo ellas trabajadas por 

 largo período al pirquén. 



Por la mejor comunicación que hay entre las minas de la Mejicana 

 y Corrales y también de las de la Caldera (al norte) por la quebrada 

 Encrucijada, pusieron establecimientos de fundición (y de amalga- 

 mación para los minerales de la Caldera) en este punto; pero pronto 

 los han abandonado por falta de combustibles. Para los minerales 

 del Cerro ííegro no hubo otra salida que hacia Chilecito. 



Recién hace poco (1903) el problema del transporte ha sido resuelto 

 definitivamente por la construcción de Tin cable carril desde la esta- 

 ción del ferrocarril hasta las minas de la Mejicana. Como este pasa 

 entre el cerro Negro y el cerro de la Caldera, cruzando además el dis- 

 trito de Los Bayos y quedando el distrito Ampallado muy cerca del 

 de la Mejicana, sus minas quedaban ligadas también o podían ser 

 puestas fácilmente en comunicación con él. 



Así se podía creer que la explotación de las minas tomaría vuelo 

 en gran escala ; sin embargo las esperanzas, en parte muy exageradas 

 y no fundadas, no se han cumplido, quedando la explotación de las 

 minas de plata ya hace mucho abandonada, y la de las minas de cobre 

 se limita a las principales minas de la Mejicana, casi como antes o 

 por poco aumentada. La ley en cobre disminuyó además considerable- 

 mente, lo que junto con los excesivos gastos no ha podido ser compen- 

 sado, por un perfecto beneficio como se hace desde la conclusión del 



