132 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



día y desde más de diez años atrás, no hay ningún establecimiento 

 más que trabaja, siendo todas las minas de plata abandonadas, de- 

 jando de hablar de algunas que han vuelto al sistema primitivo al 

 pirquín. Dada la naturaleza de los filones que tienen riqueza so- 

 lamente en nidos, no hay esperanza de que esta minería se levante 

 otra vez. 



Los filones auríferos (oro libre y en piritas en cuarzo), como los hay 

 en Piedras Grandes en la quebrada de la Mejicana, en Ofir del mismo 

 distrito, en El Oro sobre las riberas del río de Oro y en el Mogote 

 Río Blanco, así como igualmente los i^laceres auríferos situados sobre 

 el río Blanco, río Achavil, en Juan Díaz en la quebrada Encrucijada, 

 ■en el río de la Caldera, en Guanchín, etc., han tenido la misma suerte. 

 Tiempo atrás hubo en la región del río Blanco mucha vida, fraca- 

 sando las empresas, también la última « Mariposa » (con draga) cerca 

 -de Corrales por la baja ley de los lavaderos o por la irregularidad de 

 «distribución de oro. Hay algunos que lavan todavía en las horas en 

 que no tienen otra ocupación. 



Creo que Juan Díaz en la quebrada Encrucijada ha tenido la más 

 larga vida, no por la riqueza sino por su modesto trabajo. Los esfuer- 

 zos de Treloar sobre los filones del río de Oro (ruina en « El Oro ») 

 tampoco han tenido resultado. 



Corriendo paralelamente a la baja del precio de la plata la suba 

 de cobre, el golpe asestado a la minería del Famatina ha sido para- 

 lizado por la explotación de las vetas cupríferas. Hasta 1870 nadie 

 hizo caso de ellas, votando los primeros explotadores, que buscaban 

 oro y plata, los minerales de cobre al desmonte. 



El señor K. Valdéz levantó en el año 1870 la primera usina de 

 fundición de minerales en Corrales, la que tenía ademjis un interés 

 especial por haberse servido de un horno de gas (sistema Siemens) para 

 utilizar en la mejor forma arbustos, dada la escasez de leña en esta 

 región. 



De mayor importancia y de más vida, habiendo funcionado durante 

 casi treinta años, ha sido el establecimiento « El Progreso » (o Tili- 

 muqui), situado al este de Chilecito, fundado igualmente i^or E. Val- 

 dés (1873), y el que pasaba en 1887 a manos de W. Treloar que lo 

 reformó completamente. 



Ya he mencionado arriba el establecimiento de fundición de íío- 



