194 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



Hasta el año 1785 había sido de uso común en el gauchaje de la campa- 

 ña, la bota de vaca y de ternera para lo cual mataban a destajo vacas y ter- 

 neros para sacarles la piel, que emiileaban en hacer las tales botas, con 

 gran perjuicio de los estancieros, que sufrían así la destrucción de sus ga- 

 nados. 



La cosa pasaba de castaño obscuro, calculándose en más de seis mil ca 

 bezas anuales, el destrozo de animales en las haciendas. 



Para contener ese mal, resolvió el Cabildo, en agosto del año 1785, pro- 

 hibir rigurosamente el uso de bota de vaca j de ternera, ordenando a los 

 jueces comisionados de campaña, procediesen a la recogida incontinente- 

 mente de todas las botas de esa especie que se hallasen, conduciéndolas a 

 la ciudad para ser inutilizadas públicamente por el fuego, quedando abso- 

 lutamente prohibida la matanza de animales vacunos con ese objeto. 



Es fama que en aquel tiempo se trajeron grandes cargas de ese artículo 

 a la ciudad, con cuyas pieles se hizo un aitto de fe, quemándolas en extra- 

 muros, sin temor que los muchachos lo tomaran por fogatas de San Juan y 

 de San Pedro, y armaran a su alrededor una de aquellas de saltos, brincos, 

 gritos y vivas con que las festejaban. 



El sahumerio, por cierto, no sería con olor a benjuí, sino a cuero quema- 

 do que apesta : i)ero la providencia del Cabildo se llevó a debido efecto, 

 para contento de los estancieros damniflcados, que a lo menos, j)or ese lado, 

 se creían libres del pato que j)agaban sus vacas a la bota vacuna, ya que no 

 a los robos y otras gangas (]ue sufrían sus ganados en los alarifes que ma- 

 treriaban en la campaña « conduciéndolos continuamente a Río Pardo y Río 

 Grande, amén del saqueo de las casas, el robo de las mujeres, dejando a los 

 sirvientes y esclavos maniatados a los postes, para que no estorbasen sus 

 maldades » (1). 



El gauchaje le buscó la vuelta a la prohibición de la bota de vaca, ape- 

 lando a la de potro, que era la única permitida i)or el Cabildo, y las yegua- 

 das empezaron a hacer el gasto, como quien dice, a pagar el pato, para sa- 

 carles la piel para las tales botas, que al decir de los campesinos, bien 

 sobadas, eran más suaves que las de vaca. 



La bota de potro, pues, con su abertura en la jiunta para poder sacar los 

 dedos y horquetearlos sobre el estribo de palo en el que se atírmaba el jinete 

 que la llevaba, reemplazó desde entonces en el uso, a la bota de vaca y de 

 ternera, que no necesitaban de zajjatero, viniendo así a generalizarse en el 



(1) Representación de los liacendados al Cabildo solicitando partidas celadoras 

 de la campaña, de gente apta, que dio origen a la creación del cuerpo de Bhxn- 

 dengues. 



