U. T.EHMANN-NITSCHE : LA BOTA DE POTRO 20H 



iiu tirador, especie de caiuiuíi de piel de gamuza, de la cual pendía im euoi- 

 me pjiflal de vaina j cabo de plata : anchos calzoncillos de finísimo lienzo, 

 adornados en los estremos con un gran fleco o crivao, resguardaban sus pier- 

 nas, y descendiendo hasta los tobillos, ocultaban a medias unas espuelas 

 de plata colosales, y las blanquecinas botas de potro formada^ con la i)iel 

 sobada de este animal. Dichas botas, jjartidas en la punta, dejaban al des- 

 cubrimiento los dedos de los pies para asegurarse mejor en los estribos, de 

 forma triangular y tan pequeños, que apenas daban (tábida al dedo prin- 

 cipal (1). 



El traje campesino, usado en la República Oriental del Uruguay, 

 en la mitad del siglo xix, era el siguiente : 



Las costumbres eu la camijaña eran las mismas del tiempo de la Indepen- 

 dencia : en lugar de avanzar en civilización, el país había retrocedido con la 

 guerra de nueve años. 



No se veía en las secciones rurales uu pantahin ni una bota fuerte, sino 

 el traje campesino i>rimitivo llamado bota de jjotro y chiripá. Los montes 

 asilaban a los hombres que habían tomado la vida errante, y se denomina- 

 ban matreros. Las policías estaban en estado embrionario ; uno que otro co- 

 misario celoso de su deber perseguía a los matreros, constante amenaza de 

 los propietarios (pie empezaban a reunir sus haciendas (2) . 



Los viajeros naturalistas eu la, mitad del siglo xix, mencionan inte- 

 resantes detalles sobre la bota; Burmeister escribe : 



Den Fuss liisst der gemeinc Gaucho gewohulich unbekleidet, oder er 

 zieht darauf einen ledernen Strumpf, aus dessen offener Spitze nur die Zehen 

 hervorrageu. Einen solchen Strumpf, bota de potro genannt, macht sich dei' 

 Gaucho selbst aus der Haut der Pferdebeine, welche beim Abzielm des Felles 

 oben am Rumpfe abgeschuitten wird : er weicht sie im Wasser, bis die Haa- 

 re heruntergelin, uud zieht sie nun nass über seinen Fnss bis zur Wade 

 hinauf, sie darauf trocknen lassend. Der test angeschmiegte Strumpf bleibt 



(1) Magakiños Cervantes, Xavelas. Caramnrú, novela histijrica original. Lu 

 vida por ttn capricho, episodio de la conquista del Río de la Plata, 4^^ edición, 

 página 4. Buenos Aires, 1865. — Ídem, Caramurií. Biblioteca de la Prensa Asocia- 

 da, mímero 20, página 22. Buenos Aires, 1906 (contiene sólo el principio de la 

 novela). 



(2) Cuestas, Xuestra campaña después de IS'53, apud Arau.jo, Nuestro país, pá- 

 gina 194. Montevideo, 1895. 



