250 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



Lo llevaron en seguida a presencia del amo. 



Si Agapito luibiera sido menos inocente, al ver esa cara tan característi- 

 ca^ de nariz tan curva, de barba tan puntiaguda, de ojos tan relucientes: al 

 ver, sobre todo, los pies tan delgados del hombre, hubiera pensado, segura- 

 mente, que no podía ser otro el personaje que el mismo Mandinga en jier- 

 sona : pero ni siquiera se le había ocurrido cuando dijo éste: 



— Su fama de domador ha llegado hasta mí : he sabido que todos asegu- 

 ran que ni los potros de Mandinga, podrían con usted, y he querido yo. 

 Mandinga, su servidor — agregó medio burlón — saber si era cierto. Ten- 

 go muchos potros jDor domar j' se los voy a confiar. Son un poco ariscos 

 — dijo con maliciosa sonrisa — pero para usted han de ser como corderos. 

 ¿ Se anima ? 



— Sí, señor — dijo sin inmutarse Agapito. — Empezaré cuando a usted 

 guste. 



— Buen muchacho, susurró Mandinga y ordenó : ¡ Que traigan la manada ! 



Los potros que por parecerles indomables, llaman los estancieros reserva- 

 dos, son mancarrones mansos al lado de los animales que mandó entregar 

 Mandinga a Agapito ; pero tampoco era el muchacho de las botas de potro, 

 un domador cualquiera, y cuando vio llegar haciendo sonar la tierra en es- 

 trepitoso galope, los mil potros y baguales que había hecho juntar Mandin- 

 ga en su honor, ni siquiera pestañeó. 



Habría costado nn trabajo enorme el encierro de estos animales sin la 

 inesencia de Agaiñto: pero con sólo revolear el jjoncho, los hizo el mucha- 

 cho amontonar en la puerta del corral, atrepellando para entrar. 



Mandinga no pudo dudar de que Agapito tuviera algún secreto, para que 

 con él no pudieran ni los potros de su cría, pero bien sabía que de vez en 

 cuando le salían competidores, y no j)or esto se disgustó, pues el mucha- 

 cho le había caído en gracia; además, había que verlo domar. 



Pronto se i)udo ver, pues en seguida empezó. 



Le preguntó Mandinga cuántos jjeones necesitaba. 



— Ninguno — dijo Agapito. — Yo sólo me manejo. Enlazo, enfreno y en- 

 .sillo. 



— Pero, ¿y para manear? 



— No maneo. 



— I Para palanqu ea r ? 



— No palanqueo. 



— ¿Y el apadrinador ? 



— ¿Para qué? — c<mtestó desdeñosamente Agapito. 



Mandinga no insistió, pero a pesar de ser él quien es, quedó medio sor- 

 prendido. 



