334 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



espacio en el suelo alejándose desde el punto de asiento y escondién- 

 dose agazapado entre una tupida mata de pasto. Sólo tocándole casi 

 con el pie se vuelve a levantar resultando de esta manera una caza 

 poco eficaz y sin la ayuda de buenos perros bastante difícil. 



Xotábamos que nos acercamos a una depresión en el terreno, a pe- 

 sar de ser ésta apenas perceptible a la vista. Estancias diseminadas 

 se presentan de trecho en trecho y también algunos rebaños de ga- 

 nados, pero en ninguna proporción con la inmensa llanura. La vege- 

 tación no ofi'ece nada de nuevo o extraordinario, las dos Oxalis, la 

 rojiza y la amarilla, dominan como siempre. Partes pantanosas son 

 caracterizadas por una Composita de flores amarillas y angostas ho- 

 jas carnosas; un Senecio de flores blancas se ve con frecuencia, em- 

 parentado muy iiróximamente al Senecio jicujelUsectiis Gr., Senecio 

 inúclier Hook. et Arn. perdura aun aquí, mostrando a veces en lugar 

 de las flores vivamente coloreadas blancas cabecitas llenas de semi- 

 llas de alitas sedosas. GrindeUa hrachytiiephana Gr. y una AscJepiaif se 

 notan de tarde en tarde 



Al fin asoma en el horizonte un aparentemente considerable nú- 

 cleo de edificios con algunas estancias cercanas. Es el fuerte Lavalle 

 al que nos acercamos ahora rápidamente. El cuartel es un largo y 

 bajo edificio techado de juncos con cuatro cañones delante de su fa- 

 chada: antiguamente acantonaba aquí una crecida guarnición, for- 

 mada en la actualidad sólo por un piquete de once hombres. El fuerte 

 antiguo ostenta muro y zanja y varios ranchos, algunos edificios se- 

 mejantes sirven de locales de venta. Se notan además muchos tol- 

 dos de indios, diseminados alrededor de la población, abandonados 

 en parte, otros habitados aún por los miembros de una tribu de in- 

 dios numerosa y famosa en otros tiempos, pero ahora en decadencia 

 y destinados a desaparecer rápidamente. Un toldo de indios es una 

 pobrísima construcción que no puede vanagloriarse de una forma de- 

 terminada, armada, sobre un espacio más o menos cuadrado, de va- 

 ras de madera, barro, cueros y traíaos viejos, y que apenas procura 

 una escasa i)rotección contra las inclemencias del tiempo. La tribu, 

 que mora en este lugar, es de cutis bastante moreno, y pudimos cons- 

 tatar que el color de los variados indios, que encontramos en el curso 

 de nuestra expedición, cambia ccmsiderablemente en intensidad. Las 

 mujeies andan de un lado ])ara otro, envueltas en mantas negras de 



