A. DOERING Y P. LORENTZ : EXPEDICIÓN AL RÍO NEGRO 355 



SUS cubiertas de arena ; impidiendo la dura capa de tosca del sub- 

 suelo que las aguas se resuman del todo en las profundidades. Estas 

 coíTientes formadas por un agua clara, dulce y de excelente paladar 

 utilizadas en el futuro para el riego racional del v^alle, convertirían 

 éste en uno de los distritos de agricultura más fértiles, i^orque la 

 tierra, a pesar de ser un poco más suelta y arenosa que en el norte de 

 la provincia, es de superior calidad, prosperando espléndidamente 

 aun sin riego el maíz, los demás cereales y otros productos de agri- 

 cultura. También para la fruticultura el terreno parece ser apropiado. 

 Cerca de metro y medio debajo de la superficie empieza la formación 

 de tosca, quiere decir aquí una capa de tierra calcárea blanca y suel- 

 ta, como generalmente se halla en los estratos inferiores de aquella 

 formación. Los pozos cavados en las proximidades de la laguna, como 

 por ejemplo los de la población, situada de cinco a seis cuadras al 

 oeste, contienen agua potable muy poco salada, porque el movimiento 

 liidrostático de las aguas dulces circulantes en el subsuelo se efectúa 

 en dirección desde los alrededores accidentados de mayor altura. Las 

 orillas son, hasta nna distancia de varias cuadras del espejo de agua, 

 arenosas, desnudas y sin vegetación, (jubriéndose en la estación me- 

 nos húmeda con eflorescencias salitrosas. Sólo aquí y allá se hallan 

 entremezclados montículos de tierra y pequeñas isletas de vegetación, 

 formadas por Salicornias, Chenopodias y sus similares, ante todo una 

 especie de Atriplex, arbusto semialto de hojas finas y alguno que otro 

 mechón alto de pasto de los médanos. En mayor distancia de la orilla 

 entre ésta y la población, se veían grandes trechos verdes cubiertos 

 con tupida capa de césped entremezclado abundantemente con tré- 

 bol silvestre nombrado trébol de carretilla. Constituyen el punto de 

 reunión y de residencia de las grandes bandadas, compuestas de cien- 

 tos de individuos, de los gansos patagónicos, las abutardas, Cleopliaga 

 magcUanica Gm. y Cleophaga poliocephala Gr., como también durante 

 el invierno de las torcazas del sur, Colnmhapicazuro Temm., que tras- 

 migran a estos lugares de los montes situados a unas veinte leguas más 

 hacia el oeste y especialmente de los interesantes Thinocorus rumici- 

 vorns Esch. Estas últimas aves corren completamente a guisa de las 

 palomas entre el pasto, no son, sin embargo, tan mansas como éstas 

 y se agazapan tan pronto uno de sus compañeros emite la voz de alar- 

 ma. Se levanta entonces las más de las veces toda la bandada junta, 



