374 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



porvenir. Hacia el oeste las barrancas se acercan a la caída de la al- 

 tiplanicie, acampando toda la columna al pie de ellas. He elevan a 

 nna altura de casi cincuenta metros y son formados j)or tosca, lo que 

 también indican sus contornos exteriores. La orilla izquierda se ex- 

 tiende en una llanura apacible suavemente ondulada y cubierta de 

 césped, que alcanza basta la base de la sierra de la Ventana, cuyos 

 cimas nos saludan desde lejos, distando desde este punto sólo cuatro 

 leguas. Árboles faltan como siempre, S()lo algunos aislados arbustos 

 se descubren cerca del campamento. 



Viernes 2 de mayo. — Ese día era de descanso y teníamos, como 

 ya fué dicho antes, que dedicar esas raras ocasiones a otras ocupa- 

 ciones que a la exploración científica de los alrededores. Nuestro 

 vivo deseo de visitar la sierra de la Ventana, se estrelló contra la 

 imposibilidad de conseguir caballos frescos. Decíase también que allí 

 aun tenían sus guaridas algunos indios, y el coronel Eomero, nuestro 

 protector especial, no quiso dejarnos ir sin escolta militar, que por 

 muchas razones no se nos jmdo proporcionar. Sin embargo ese día 

 no quedó sin rendir su cosecha ; en los alrededores del campamento 

 se hallaron algunos arbustos, aparte de Lippia lycioides Steud. y Ber- 

 heris niscifolia Lam., también Caesalpinia GiUiesU Benth. (Lagaña 

 de perro), dos especies de Lycium, que no pudieron determinarse de 

 inmediato, emparentadas al Lycium capiUare Mrs., una es])ecie de 

 Mulinum tampoco determinable, porque estaba incompleta, una her- 

 mosa Gerardia de grandes flores, que si no era una especie nueva, 

 seguramente una nueva variedad y finalmente nos saludó aquí por 

 primera vez un arbustillo de hojas plateadas Hyalü argéntea Don., 

 que en adelante llegaría a ser tan característica en la vegetación pa- 

 tagónica, cubriendo en algunas partes grandes superficies. 



En cuanto a la fauna de la comarca, no faltaban algunas noveda- 

 des, hallándose aquella región hasta cierto punto en el límite de la 

 formación jíampeana con la patagónica de los montes y albergando 

 muchos animales que pertenecen tanto a una como a otra; infortuna- 

 damente la estación avanzada impidió un estudio detenido. Las ba- 

 rrancas exteriores ostentan exactamente la misma tiiuna de moluscos 

 de los contrafuertes de la sierra de la Ventana. Millares de conchi- 

 llas descoloridas de PUu/iodontes patagonicua d'Orb., cubrían las ro- 



