A. UOERING Y P. LOKKNTZ : EXPEDICIÓN' AL KÍO NEGRO 377 



pudiéiKlose explicar este fenómeno, solamente por la circunstancia 

 de recibir el río, corrientes o vertientes subterráneas, porque otros 

 atfuentes no se observaban. Con un sistenja de riego extenso podrían 

 aquí crearse espléndidos cultivos de árboles, cuyo porvenir prove- 

 choso estaría ampliamente asegurado por la bondad del suelo y la 

 suficiente humedad en todas las estaciones del año. A las 4 de la 

 tarde llegábamos a fuerte Manuel Leo, a 45 kilómetros de fuerte 

 Argentino, donde se plantó el cauípamento para la noche. 



Domingo 4 de mayo. — A las O y media se tocó diana y a las 8 y 

 media se puso, con un viento helado, el convoy en marcha. El cielo 

 se había, durante la noche, cubierto con obscuras nubes y veíamos 

 hacia el sur y sudoeste, caer fuertes aguaceros, que envolvían toda 

 perspectiva en sus raudales. ¡Seguíamos en nuestro viaje la oñWíx 

 derecha del río Sauce Chico, encerrada i)or barrancas de tosca y lle- 

 gábamos a las 11 y media a fortín Roma, justamente en tiempo opor 

 tuno, porque empezaba a llover cí)n vehemencia, de manera que X)or 

 el resto del día estábamos obligados a encerrarnos en nuestras carpas. 



El terreno adopta más y más el carácter de la formación patagó- 

 nica o montuosa occidental, observándose aislados mechones de gra- 

 míneas semialtas, alternando con espacios desnudos u otros cubiertos 

 escasamente con plantas tiernas, como gramas, Medicago, Trébol, 

 Alñlerillo, etc. 



Lunea o de mayo. — Fué este un día de lluvia y de frío, despeján- 

 dose el cielo recién por la tarde, pero soplando siempre un viento 

 helado del oeste, suficiente razón para no permitir más (|ue cortas y 

 ocasionales excursiones. Teníamos aquí por primera vez en el fondo 

 del valle una muestra del suelo, como debíamos pisarlo por mucho 

 tiempo en la formación patagónica. Consiste en la superficie de arena 

 o por lo menos tierra muy arenosa, no demasiado fina, mezclada un 

 tanto con substancias orgánicas o humus, porque es bastante obscura 

 y tal vez también impregnada de frecuentes partículas salinas, por- 

 que es pesada, consistente y coherente, no pudiéndosela comparar 

 con las arenas acarreadas por el viento. Aun fuertes corrientes de 

 aire alcanzan a levantar poco de ella, y una noche borrascosa en 

 estos médanos de la Patagouia, no puede en ninguna forma compa- 



