380 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



pos, los otros aislados. En uno de estos montes se hizo un corto alto 

 para almorzar. 



Pronto nos volvimos a poner en marcha, llegando ya a eso de las 

 10 de la mañana a nuestro campamento para ese día. Era un amplio 

 l)añado de poca profundidad, rodeado de suaves elevaciones, con una 

 pequeña aguada cenagosa en su fondo, que había tomado la forma de 

 una laguna. Su nombre se nos indicaba como IS'arán-Choiqué, signifi- 

 cando « Xandú (avestruz) muerto >> ; otros designaban el lugar como 

 «laguna Seca». Al descender en el bajo, ya desde lejos se observa 

 un cambio en la vegetación, alternando trechos de un amarillo tan 

 vivo que aparenta una exuberancia de Oxalis floreciente, con grandes 

 manchas de un verdescuro, casi negro. Al acercarnos vimos que lo 

 primero no era otra cosa que el ya mencionado jiasto salitroso IHs- 

 t i cJi lis 2) rostrata Desv., con las puntas délas hojas ya marchitas y flo- 

 res viejas, y las manchas obscuras correspondían a grupos de matas 

 de Baccharis y Tessaria absínthokles D. C, como también ajúncales, 

 Scirpus f pimgens Vahl. Al pie de las ligeras elevaciones o lomadas y 

 en las bajadas se notaban formas mayores, intermediarios entre árbol 

 y arbusto, completamente aisladas y en reducido número. Aparte de 

 lo mencionado, el extenso bajo estaba completamente desprovisto de 

 otra vegetación. 



Aprovechábamos de la llegada temprana i^ara hacer excursiones a 

 las lomitas que encierran el bajo. Son formadas por un esqueleto de 

 tosca irregularmente denudado, pero en la arena, que cubre las pen- 

 dientes y el fondo del bajo, se entremezclan ya en partes amontona- 

 mientos del pedregullo patagónico del « piso Tehuelche », conocido 

 por las descrijíciones de viajeros anteriores y tan característico jjara 

 la superficie de la meseta patagónica. Pero un examen más de cerca 

 mostró pronto que aquí aun no se trataba de nn verdadero banco 

 tehuelche de piedras rodadas, formado por una mezcla de rocas vol- 

 cánicas de la cordillera, acarreadas en otra época por las corrientes 

 sobre la jneseta de la Patagonia oriental, sino de depósitos de frag- 

 mentos esquinosos no rodados, de distinto tamaño y figura, forma- 

 dos por cuarcitas o areniscas cuarcíticas, idénticas a la roca predo- 

 minante de la avecinada sierra de la Ventana y sus promontorios. 

 I Cómo habrán llegado a estos lugares de la pampa dichas acumula- 

 íúones de fragmentos esquinosos de piedra y pedregullo de la sierra 



