A. UOICKING Y P. LOHENTZ : EXPEDICIÓN AL Itíu XEGRO 385 



<'li!'i hamos sin dificnltíid por campos de la naturaleza descripta, des- 

 pués se hizo un corto alto cerca de unas pequeñas lafiunas, cubiertas 

 de Totoras y Lemnas. Nos separaban sólo dos leguas del campamento, 

 pero ahora entrábamos en la región de los médanos o dunas de arena 

 <pu; dificultaban y retardaban extraordinariamente la marcha. Los 

 médanos alcanzan una altura máxima (pie no excede de 16 metros, la 

 mayor parte son más bajos. Su carácter de médanos i^ertenece más 

 bien al pasado, porque, como ya fué men(!Íonado antes, ahora la arena 

 es demasiado pesada y en su mayor parte ya tijada por la vegetación, 

 para, bajo la iníluencia de fuertes vientos, viajar con profusión, fal- 

 tándole en general las cualidades características de los médanos o 

 dunas de viento. Se les puede calificar de médanos pensionados ! Sin 

 embargo, la profunda y pesada arena o]>one al progreso de los torpes 

 carros de dos ruedas serios obstáculos y los pobres animales se can- 

 san con el rudo trabajo. 



Tuvimos tiempo de treparnos en algunos de los médanos, que a 

 veces, donde una loma de tosca forma una elevación mayor, permite 

 una perspectiva más amplia a los alrededores. La comarca se asemeja 

 a las olas de un mar conmovido ])or un viento de regular fuerza, 

 soplando constantemente de una misma dirección, habiendo sido ésta 

 manifiestamente de este-noroeste a este-sudeste, i)orque las caídas de 

 los médanos miran hacia esta última dirección. 



La vegetación, que no los cubre muy tujjida, consiste en primera 

 fila de matas diseminadas de gramíneas bastante altas de tallos del- 

 gados, contribuyendo con el mayor contingente el llamado Esparto, 

 J)iacliyrum arundinaceum Gr., con sus duras y redondas hojas. Los 

 arbustos mayores empezaron a escasear hasta que desaparecieron del 

 todo, en cambio pululaban los de talla baja, especialmente Vittadinia 

 miiUifida Gr. y varias especies de Bnccharin entremezcladas con una 

 especie de Glycirrhiza astragalina Gilí., que aquí aparecía por pri- 

 mera vez, con sus hojas pennadas, oleagíneas y de fuerte olor, dán- 

 <lose a conocer más tarde como un constante habitante de la arena 

 patagónica. Los indígenos la llaman : orosuz. 



Para la vegetación, la formación pampeana ha terminado aquí jíor 

 completo y más adelante hasta los contrafuertes de la cordillera sólo 

 domina la estepa de los arbustos patagónicos. Una alfombra continua 

 de pasto como en la pampa ya no existe. Sobre la superficie del suelo 



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