576 boletín de BOSQUES, PESCA I CAZA 



se toca el nido con la mano, la perdiz lo abandona i va a anidar 

 en otra parte; mientras pone tienen cuidado de dejarle dos o tres 

 huevos. Desde que principia a poner la perdiz se arranca plumas i 

 las coloca en el nido; durante la incubación las plumas están en él 

 en tal abundancia, que la hembra tiene parte del pecho i vientre 

 casi desnudos. Mientras dura la incubación el macho se mantiene en 

 las inmediaciones del sitio en que se halla el nido, aunque algunos 

 suelen abandonar a su consorte. 



Casi todas las perdicitas de una nidada nacen al mismo tiempo; 

 he encontrado nidadas en el momento de la eclosión en que todos 

 los huevos estaban picados; luego que los poUuelos salen del casca- 

 ron i están sudados, la madre abandona el nido i los conduce con 

 mucho cuidado para buscarles su alimento, consistente al principio 

 en mosquitos, larvas, semillas pequeñas, etc.; el padre le ayuda en 

 esta tarea. En caso de necesidad las perdices defienden a su pro- 

 jeme con verdadero coraje. Los polluelos de perdiz desde su naci- 

 miento son mui vivos i ajiles, corren con facilidad i se esconden 

 admirablemente. Antes de una semana ya las perdicitas tienen sus 

 alas guarnecidas de remijias débiles y pueden emprender vuelos 

 cortos. Las perdices nuevas se mantienen cerca de sus padres mien- 

 tras necesitan de sus amorosos cuidados; luego que pueden vivir 

 independientemente se separan i viven aisladas hasta la primavera 

 siguiente, en que la naturaleza hace sentir en ellas su imperioso lla- 

 mado, i se reúnen por parejas para la procreación; probablemente 

 estas uniones duran por toda la vida. 



A pesar de la gran fecundidad de nuestra perdiz, su multiplica- 

 ción no está en relación con ella; son muchos los enemigos que 

 tiene esta ave i el peor de todos es el hombre que en vez de pro- 

 tejerla hace lo posible por descubrir su nido para robarle los hue- 

 vos, i en tiempo de caza la persigue de modo encarnizado. Entre 

 los animales carnívoros el único que debe tomarse en cuenta se- 

 riamente, es el zorro; hace sus mayores depredaciones durante el 

 tiempo de la reproducción de las perdices, destruye las nidadas i 

 aun logra sorprender a la hembra en el nido. Las aves de rapiña 

 también se ensañan en las perdices; pero son mucho mas escasas en 

 Chile que en Europa. ' 



Es algo difícil acostumbrar las perdices adultas a la cautividad, 

 aun las nuevas sufren mucho i con frecuencia perecen cuando se 

 las aprisiona; pero obteniendo los huevos i haciéndolos empollar 



