446 boletín de BOSQUES, PESCA I CAZA 



podrían hacerlo, se entregan periódicamente a la bebida i solo 

 vaelven a sus faenas cuando no les queda un centavo. Los habi- 

 tantes de la pampa salitrera mui rara vez logran comer pescado 

 fresco, aun los industriales mas acaudalados, que no miran en 

 gastos para conseguirlo haciéndolo traer de Iquique. En el mer- 

 cado apenas llega el pescado desaparece luego de las mesas i a 

 medio día no queda uno solo, como me lo aseguraron el adminis- 

 trador í los vendedores. Esto no se ve en ninguna ciudaddel sur 

 i es mui natural que suceda aquí, donde el agua es escasa, la 

 lluvia rarísima, el pasto desconocido, i por consiguiente no puede- 

 haber ganadería. La jente maniñesta entonces predilección por el 

 pescado fresco i no se limita a comer unas pocas especies coma 

 en el sur. En los hoteles se sirve pescado dos veces al día en todo 

 el año, i no hai duda que en Iquique se consume cuatro i medía 

 veces mas pescado que en Valparaíso, aunque es tres veces mas 

 caro, pues allá no hai mas de 300 pescadores para 300 000 habi- 

 tantes mientras aquí hai 218 para 45 000. Actuahnente la Munici- 

 palidad de Iquique, siguiendo el deseo del Supremo Gobierno, se 

 preocupa de buscar los medios de aumentar la producción de la 

 pesca i su abaratamiento en beneficio de la población. Un día 

 tuve ocasión de hablar con el alcalde i cambiar ideas con él sobren 

 este importantísimo asunto. Se comprometió a dar toda clase de 

 facilidades en caso de que nuestra sociedad empezara la venta 

 del pescado aquí, entre otras la de concedernos un local en el 

 primer piso del mercado. 



Aiitofagasta. — Capital de la provincia de su nombre, tiene 4.5 000 

 habitantes, está 100 millas al norte de Taltal i 480 al norte de Co- 

 quimbo. Es uno de los mas importantes puertos destinados a la 

 esportacion de salitre i metales i su comercio es mas activo que- 

 el de Iquique. Hai toda clase de establecimientos públicos i nume- 

 rosas i notables casas de comercio e industrias manifiestan gran 

 prosperidad i porvenir. 



Vías de comunicación. — De este puerto parte la larga vía. 

 férrea a Bolivia que llega hasta la Paz, capital de este pais, pa- 

 sando por Oruro, i despide ocho ramales que la unen con numero- 

 sas oficinas salitreras i minerales del interior, donde viven unos 

 50000 habitantes. Estos trenes internacionales recorren 1162 

 kilómetros entre Antofagasta i la Paz (850o0 habitantesj en 42^ 



