302 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS 



El i)recipitado de cobre, descompuesto en el agua con el ácido sulf- 

 hídrico, deja las proteínas en estado libre; pero liay que recordar que 

 un gran número de otros cuerpos, el ácido tánico, ciertas resinas y 

 materias colorantes, y en las soluciones algo concentradas, también 

 los oxalatos, tartratos, etc., pueden ser precipitados por la sal de 

 cobre, y que además un contenido en el líquido de ácidos orgánicos, 

 de tartratos, glucosas y azúcares puede impedir o hacer incompleta 

 la precipitación de las proteínas. 



Otro reactivo sumamente útil, especialmente para las combinacio- 

 nes del grupo II, pero tan sólo en soluciones ya relativamente imras 

 y libres de cloruros, es el nitrato de subóxido mercurioso, que con 

 casi todos los miembros de dicho grupo da una precij)itación cuajosa 

 característica, de un delicado color blanco de crema, hasta amarillento 

 claro de yema, y rojizo en la tirosina. El reactivo es muy útil para 

 puriflcar y separar de los alcaloides las últimas partículas de proteo- 

 neutrosas y demás amidoderivados, que en los extractos de las plan- 

 tas los acompañan hasta el final de la operación, por no ser precipi- 

 tables con el subacetato de plomo. Asimismo es muy útil el nitrato 

 mercurioso para descubrir y diferenciar los amidoácidos de otros 

 ácidos normales no azoados; entre los cuales sólo recuerdo aquí, que 

 el reactivo también precipita al ácido aconítico y al ácido málico 

 (soluble éste en un exceso del reactÍA^o). Pero el precipitado con estos 

 ácidos no es cuajoso y amarillento, sino blanco pulverulento. Estos 

 ácidos son solubles en el éter, mientras que los amidoácidos son 

 insolubles. 



En cuanto ahora a las saponinas en general, tanto las normales 

 como las sapoproteínas, ofrecen ellas tanta variabilidad en su consti- 

 tución y en sus detalles, como en las distintas plantas lo muestran, 

 por ejemiilo, los taninos. 



Para el reconocimiento cualitativo de la presencia de las gluco- 

 saponinas neutras o sapotoxinas en alguna planta, se presta perfec- 

 tamente la reacción de Dragendorfi", basada en la calidad de disol- 

 verse una pequeña parte de la saponina en el cloroformo, agitándolo 

 con una solución acuosa de aquélla. Basta agitar con cloroformo el 

 extracto acuoso algo concentrado déla planta, evaporar el cloroformo 

 tm una capsulita de porcelana y humedecer el residuo con algunas 



