F o L K L o E E ARGENTINO ( 1 ) 



II 



EL RETAJO 



POH ROBERT LEHMANN-NITSCHE 



INTRODUCCIÓN Y DEFINICIÓN 



Eu los primeros años, de mi entrada al Museo de La Plata, eu 1897, 

 como jefe de la sección antrojiológica, dedicábame todavía, de vez en 

 cuando, a mi profesión de médico. En una de estas ocasiones tuve 

 que tratar a un peón de la campaña, quien, desde tiempo, sufría de 

 una tenaz cistitis sobre base gonorreica, Al someterlo a un trata- 

 miento sistemático, según el método de Janet, y al hacer la prescrita 

 inyección con una solución de permanganato de potasa, viendo el su- 

 jeto la reacción en el campo de operación que el procedimiento indi- 

 cado trae consigo, exclamó : « ¡ Caramba, parece de retajo ! » 



Era la primera vez que oía hablar del « retajo » y pregunté lo que 

 significaba; las explicaciones del camiiesino despertaron bastante mi 

 curiosidad, y desde entonces no x)erdí de vista tan interesante caso 

 de cirugía veterinaria popular. Y cuando durante mis estudios de las 

 revistas antropológicas hallé, en los boletines de la Sociedad antropo- 

 lógica de Lyon, datos antiguos sobre la misma costumbre en boga 

 antes en la isla de Santo Domingo, datos que (;itaremos más tarde, 



(1) Del autor : Folklore argentino : I. Adivinanzas ríoplatenaes . Biblioteca Cente- 

 naria, tomo VI, 496 páginas. Buenos Aires, 1911. 



