K. LEHMANN-NITSCHE : EL RETAJO 213 



y otros, eii sus serrallos. Los tigies son los uuimales más temibles de los 

 caballos y iinilas: pero el burro padre se le presenta con denuedo, y no pu- 

 diendo, por su torpeza y poca agilidad, defenderse con sus fuertes armas, 

 ([ue son los dientes, se deja montar sobre su lomo al tigre, y después de 

 \erle analizado con sus garras, se arroja al suelo revolcándose hasta rom- 

 perle su delicado espinazo, y después le hace pedazos con sus fuertes dien- 

 tes, sin acobardarse ni hacer juicio de las heridas que recibió. Finabuente, 

 el burro, (pie parece en la pampa un animal estcilido y sin más movimiento 

 que el de la generación, defiende su manada o el número de yeguas mejor 

 que el más brioso caballo. Desprecia las hembras de su especie, porque las 

 tiene por inferiores a las yeguas. Éstas le aman poi" todas las circunstan- 

 cias, que concurren en la brutalidad. 



Las muías y machos se acomodan desde su tierna edad al vientre, y así 

 .corren tras un caballo, potro o yegua, despreciando a sus padres, por lo 

 (|ue salen de las pampas de edad de dos años, siguiendo la caballada como 

 unas ovejas, espantándose solamente de cualquier objeto ridículo, pero las 

 sujetan fácilmente los peones, hasta llegar a los potreros de Córdoba. En 

 éstos ya se sueltan libremente, y cada jiuiita o pelotón se juntan con uno o 

 dos caballos capones, o ya sean yeguas, que le es indiferente, y hacen una 

 especie de ranchos, para comer y beber. Cuando salen de esta invernada, ya 

 se hallan robustas y briosas, y dan principios a la segunda jornada, hasta 

 Salta, entre dos espesos montes, que sólo ofrecen unas estrechas veredas 

 que salen en línea recta al camino, y otras transversales a algunas aguadas, 

 y para detenerlas de estos extravíos es preciso <iue los peones anden muy 

 diligentes, sin más luces que las opacas de sus huellas. 



Este ganado tierno es tan curioso, que todo cuanto percibe quiere regis- 

 trar, y ve con una atención y simplicidad notables. Una carreta parada, una 

 tienda de campaña, una ínula o caballo, son para ellas, al parecer, objetos 

 de gran complacencia, pero esto solamente sucede a las más briosas y gor- 

 das, que se adelantan a las demás, y muchas veces, si no las espantaran a 

 propósito, se quedarían horas enteras embobadas ; pero lo propio es querer 

 halagarlas, pasándoles la mano por la crin o lomo, que dan unos brincos y 

 corcovos hasta colocarse en la retaguardia de la troi)a, volviendo a avanzarse 

 para tener lugar de hacer nuevas especulaciones. El resto de la tropa y la 

 vanguardia siempre caminan a trote largo, y como van unidas y arrea- 

 das siempre de los peones, no tienen lugar a distraerse. Las primeras se 

 pueden comparar a los batidores de campaña, que van abriendo las mar- 

 chas ; pero si por desgraci.a divisan un tigre, que es el objeto más horro- 

 roso para ellas, siempre retroceden, y llevan tras sí el resto del ejérci- 

 to, que se divide en pelotones por los caminos y veredas, a toda carrera, 



