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l welches Himmel und Erde geschaffen hat, wenn man 

 '-' dasselbe als einen bejahrten Mann, oder gar mit einer 

 ehrwiirdisen Glatze . also Zeichen der sich nahenden 

 Anflusung. abbildet. Diese Vorstcllungsart muss daher 

 von jedem Vernünftigeu, von der Idee der Gottheit 

 Durchdrungenen wenigstens als eine Albernheit, wo 

 nicht als eine Gotteslästerung betrachtet werden. 



Viele Tausende von Jahren sind vergangen, bis 

 unsre Erde zu dem Grade von Entwicklung gediehen 

 ist, auf welchem wir sie heute erblicken, zahlreiche 

 Erdrevolutionen hatten Statt, bis die letzte, unter dem 

 ?)amen der Sündfluth im alten Testamente angedeutete, 

 ihr die Form gegeben hat, in welcher sie uns heute 

 anliichelt. 



Zeuge der fnihern Erdrevolutionen war kein Mensch, 

 denn wir finden unter den zahllosen Resten der Thiere 

 der Vorwelt, welche im Diluvium über den Erdboden 

 zerstreut sind oder im Ureise begraben vorgefunden 

 werden, keine Jlenschenknochen. Die Erde war auch 

 vor der lelzten grossen Enlievolution nicht so weit in 

 ihrer Entwicklung vorgeschritten, um dem Menschen, 

 welcher als höchst entwickeltes Wesen der Erde sich 

 das Ebenbild Gottes zu nennen erkühnt, einen passen- 

 den Aufenthalt gewahren zu können. Zum bei weitem 

 grössten Theile mit Wasser bedeckt, nährte sie meist 

 Wassertiiiere und niedrige Pdanzenldmien. Die höher 

 entwickelten Pflanzen waren kaum angedeutet und stan- 

 den mit den niedrigem in keinem Verhältniss. So 

 wurde z. B. von der höchst entwickelten Familie, mei- 

 nen Cassiniaceen, welche in vielen Tausend Arten über 

 die ganze Erde verbreitet sind, bis heute auch nicht 

 eine einzige Art vorweltlich aufgefunden, wie ich in i 

 einem voriges Jahr in Wiesbaden gehaltenen Vortrage 

 bewiesen habe. Der von Ale.\. Braun und von Con- 

 stantin V. Ettingshausen als Frucht einer Cassiniacee 

 angesprochene Samen, gehört sicher nicht zu dieser 

 Familie. Vorherrschend waren die Familien der Far- 

 renkräuter, der wahrscheinlichen Nahrung der Mammuthe, 

 der Bärlappen, Scliafthalme u. a. ähnlicher Bildungen. 

 Die Bäume waren sparsam und die Walder meist aus 

 IVadelhdlz bestehend. Die Natur hatte ein monotones 

 Ansehen; kein grüner Rasen schmückte die Auen, da 

 die Graser äusserst sparsam waren, keine Bluthenpracht 

 war vorhanden , da es der schön blühenden Pflanzen 

 beinahe keine gab. Es war kein Paradies, aus welchem 

 man die Menschen hätte vertreiben können , denn eine 

 auf so niederer Stufe stehende Erde konnte kein Para- 

 dies genannt werden. Erst nach der letzten grossen 

 Erdrev(]|iition wurde die Erde in ein Paradies umge- 

 wandelt und Wesen geschaO'en, würdig ausgestattet, um 

 in diesem Paradiese zu herrschen, die Menschen, ver- 

 sehen mit Vernunft und freiem Willen, zu deren Übung 

 sich Millionen der verschiedenartigsten Gegenstände dar- 

 geboten haben. 



Mit dem ersten Menschen ling auch die Naturfor- 

 schung an und bildete sich bis zur Erfindung der Schrift 

 im Laufe der Jahrtausende aus bis zu dem Grade, auf 

 welcher wir sie heute bei den sogenannten Wilden er- 

 blicken. Das Gefühl des Hungers trieb die Menschen 

 zum (jenusse der lockenden Gegenstände. Die eine 

 Q Speise schmeckte gut, die andre übel, die eine wurde 

 C gut verdauet oder heilte gar Krankheiten, die andre übel 



oder erregte gar Krankheits- oder Vergiftungszufälle, 

 die eine Hess sich gut aufbewahren, die andre ging 

 schnell in Verwesung über. Die Erfahrung lehrte den 

 Menschen nicht nur seine Bedürfnisse befriedigen, son- 

 dern auch sie möglichst angenehm befriedigen und schon 

 früh gab es Gegenstände des I^uxus. Schon früh lernten 

 Menschen, welche mit einem scharfen Verstand begabt 

 waren, den möglichsten Vorlheil aus den sie umgeben- 

 den Naturproducten , welche sie gegen andere ihnen 

 fehlende vertauschten, ziehen. Es bildete sich aus eine 

 Aristokratie des Geistes und die Erfahrungen vererbten 

 sich in gewissen Familien durch mündliche Überliefe- 

 rung. Es gab Familien, in welchen Kenntnisse der Na- 

 turwissenschalten nnd Heilmittel vorherrschend waren 

 und die der damaligen menschlichen Gesellschaft sich 

 anpassende Abstufung und Gliederung bildete sich aus 

 und in ihr die Kasten. Dies ist das Zeitalter der Tra- 

 dition, in welchem die Naturwissenschaft, auf einen ge- 

 wissen Punkt angelangt, kaum aus der Stelle ruckte, 

 da die Berührungen der einzelnen Volksstänmie sehr 

 unbedeutend waren und die Autorität des Altherge- 

 brachten neue Forschungen kaum aufkommen liess. 



Im darauf folgenden Zeitalter der Schrift machten 

 die Naturwissenschaften grössere Fortschritte. In den 

 mosaischen Büchern, 1500 vor Christus, kommen etwa 

 70 meist Nutz- und Zierpflanzen vor. Aesculap be- 

 mühte sich sehr, Mittel aus dem Pflanzeiireiche i]i den 

 Arzneischatz zu bringen. Aber bald wurde die Medicin 

 mit der Religion verbunden und in den Tempeln ging 

 man nicht vorwärts , in welchen man sich begnügte, 

 die Vorschriften Aesculaps aufzuhängen und zu com- 

 mentiren, statt in der freien Natur und am Krankenbette 

 zu forscheu und zu beobachten. Hippocrates, etwa 

 400 Jahre vor Christus, erwähnt in seinen Schriften TM 

 Pflanzen, von welchen 160 etwa aus Griechenland, welche 

 er als Heilmittel benutzt hat, ohne sie jedoch zu be- 

 schreiben. Cratevas, ein Gleichzeitiger des Hippo- 

 crates, dessen Werk qiC,oxo\ÜK6v meist verloren ge- 

 gangen ist, soll die von Hippocrates angewendeten 

 Pflanzen beschrieben haben. Zur höchsten Blüthe im 

 Zeitalter der Schrift entwickelten sich die Naturwissen- 

 schaften in der peripatlielischen Schule zu Athen, welche 

 2000 Schüler zählte und als unerreichtes Muster von 

 uns bewundert wird. Aristoteles, durch Alexander 

 den Grossen aufs Grossartigste unterstützt, war im Ge- 

 biete der Naturwissenschaften sehr Ihätig, vernachlässigte 

 aber besonders Botanik. Theopbrast von Eresus auf 

 der Insel Lesbos, etwa 300 Jahre vor Christus, brachte 

 die Botanik, welche bisher auf einer sehr niedern Ent- 

 wicklungsstufe stand, auf einen, für die damalige anHülfs- 

 niittelu so armenZeit, recht wissenschaftlichen Standpunkt. 

 Theophrast war ein Schüler von Plato und Aristo- 

 teles, Erbe der Bibliothek des Letztern und Nachfolger 

 in der den Naturwissenschaften so holden peripalhe- 

 tischen Schule. In seinem classischen Werke ntQi 

 (piiTÖv laxoQw.c, hat er über 500 Pflanzen meist aus 

 der Gegend von Athen, wo er so lange lebte und wirkte, 

 beschrieben und deren Nutzen angegeben. Bemerkens- 

 werth ist, dass zur Zeit der höchsten Blüthe der griechi- 

 schen Literatur bei diesem hüchstgebildeten Volke des 

 Alterthums auch die Naturwissenschaften am höchsten 

 standen. Überhaupt wird der Standpunkt der Natur- J 



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