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Bilder aus Mexiko*). 



Vor einem Jahre wurde in Wiesbaden in 

 einem Kreise von Freunden, wie sie Neigung und 

 Zufall an den Abenden zusammenführte, derWunsch 

 ausgesprochen, dass in den allgemeinen Ver- 

 sammlungen der deutschen Naturforscher und 

 Ärzte in der Regel nur freie Vorträge zuge- 

 lassen würden, und dass der StolF derselben 

 für ein gebildetes, aber gemischtes Publicum 

 berechnet sein möchte, so dass das specielle 

 Eingehen in die speciellen Theile der Wissen- 

 schaft den Sitzungen der einzelnen Secllonen 

 vorbehalten bliebe. Ich hatte diese Ansicht 

 unterstützt, schon als eine Pflicht der Gastfreund- 

 schaft, und geeifert gegen das Vertiefen in die 

 endlosen Schächte der Wissenschaft, bei welchem 

 den schlichten, nicht zünftigen Bürger (von den 

 Bürgerinnen gar nicht zu reden) ein Schwindel 

 ergreift und er zu einem Infusorium zusammen- 

 schrumpft unter dem unendlichen Gewicht deut- 

 scher Gelehrsamkeit. 



„Damit sind wir schon einverstanden", rief 

 ein heiterer Professor, „aber wir armen Gelehrten 

 sind eingesperrt in unseren Laboratorien, Hör- 

 sälen, Bibliotheken, Hospitälern und wie die Zucht- 

 anstalten der Intelligenz alle heissen mögen, wir 

 kennen meistens nur die Welt, welche sich in 

 dem Fachwerke unserer Bücherschränke zu- 

 sammendrängt. Wer bessern will, beginne mit 

 der That; Sie haben aufweiten Reisen vielfachen 

 Stotr gesammelt, halten Sie uns einen Vortrag, 

 der Ihren Anforderungen entspricht." „Gern", 

 war die Antwort, „wenn Sie sich mit dem schlich- 

 ten Berichte eines amerikanischen Landmannes 

 begnügen wollen." So wurde in fröhlicher 

 Stimmung das Wort gegeben, in Tübingen zu 

 reden; leider kann ich mein Versprechen nur 

 unvollständig erfüllen ; wenige Wochen, nachdem 

 ich an den sanften Hügeln des Taunus glückliche 

 Stunden verlebt, durchfurchte ich den weiten 

 Ocean, begrüsste die Palmen in St. Thomas und 

 auf der reizenden Höhe von Cuba, und stehe 

 nun auf den dicht bewaldeten Vorbergen der 

 Andes, im Angesicht der prachtvollen Kegel, 



*) Dieser Aufsatz war bestimmt zum Vorlesen in 

 der dritten allgemeinen Sitzung der 30. Versammlung 

 deutsclier Naturforscher und Arzte. Durch die Ausdeh- 

 nung der diesem vorangehenden Vortrüge ward die 

 Zeit so kurz, dass die Versammlung leider darauf ver- 

 zichten musste, diese uBilder aus Mexiko" sich vorführen 

 zu lassen. Red. d. Bpl. 



welche schroff und schweigend das Schneeliaupt 

 in den Äther erheben, umgeben von einer üppigen 

 Vegetation, von einem Reichthuin der Formen, 

 wie sie die gemässigte Zone nicht kennt. Hier- 

 her, Verehrteste, möchtt^ ich Sie auf einige 

 Augenblicke versetzen; ich möchte Ihnen ein 

 tropisches Bild zeigen aus meiner nächsten Um- 

 gebung, und da ich zieiidicli ortskundig bin, er- 

 lauben Sie mir wohl die Linien zu bezeichnen, 

 welche die Physiognomie der Landschaft be- 

 stinnnen. Wir befinden uns etwa unter 19" 22' 

 nördl. Breite und über 3000 Stunden westlich 

 von den lieblichen Ufern des Nekars. Die Eichen, 

 welche ihre Schalten über uns wölben, stehen 

 3000' über dem Spiegel des Meeres. Der blaue 

 Horizont, der sich im Osten zeigt, ist der mexi- 

 kanische Golf, und das weisse Segel dort, vom 

 günstigen Nordost geschwellt, gibt dem Schiffe 

 Flügel, das dem Hafen von Veracruz zueilt. 

 Wir übersehen das Küstenland, lichtgrün von 

 dunkeln Streifen durchschnitten, es sind die Gras- 

 flächen und die Wälder der Niederung, in wel- 

 chen Palmen und Bambusen, Feigen und Mimosen, 

 von tausend Lianen durchwebt, ein undurch- 

 dringliches Dickicht bilden. Höher herauf glänzt 

 die Sonne auf ausgedeimlen Prairien, mit vielen 

 Baumgruppen, meist Terebinthen, Lorbeeren und 

 Acacien, welche als kleine Wäldchen die Gleich- 

 förmigkeit der Grasgründe unterbrechen. Dann 

 folgt ein dunkler Saum zusammenhängenden Wal- 

 des, welcher sich fast schwarz von dem lichten 

 Grün der Savanen abhebt. Das ist die Region 

 der Eichen, die bei 2000' über dem Meere als 

 geschlossener Wald beginnen und in vielfacher 

 Schattirui}g zu unserem Standpunkte herauf- 

 steigen. 



Wenden wir uns westlich, so erblicken wir 

 terrassenförmig Gebirgszug über Gebirgszug, wir 

 erkennen noch bis zu 4 und 5000' die Verbrei- 

 tung der Eichenwälder, dann aber steigt das 

 Hochgebirge in grotesken Formen über die nie- 

 deren Züge, bedeckt von ernsten Nadelholz- 

 wäldern, Erlen und Arbutus, bis zu der Höhe, 

 wo nur noch spärliche Alpenpflänzchen, Moos 

 und Flechten grünen; bis zuletzt auf den höch- 

 sten Kuppen der Schnee alles Leben ertödtet. — 

 Von unserem Standpunkte aus übersehen wir 

 mit einem Blick das Feld, auf welchem die schaf- 

 fende Kraft alle Formen der Pflanzenwelt, welche 

 sich zwischen den Polen und dem Äquator finden, 

 in ihren Hauptlypen ausgeprägt hat. Auf den 

 mittleren Höhen von 2—4000' über dem Meer 



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