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hat die gütige Natur eine Fülle ausgegossen, wie 

 sie die Phantasie der Griechen den ewig grünen 

 Gärten der Hesperiden zulheilte. Wiewohl zwi- 

 schen den Tropen gelegen, wo die Sonne zweimal 

 im Jahr ihre Strahlen senkrecht zur Erde sendet, 

 ist das Klima gleich enll'ernt von der Härte des 

 Winters, wie von der Hitze des Sommers. In 

 der wärmeren Jahreszeit ist die tägliche Oscil- 

 lation desThermometers durchschnittlich zwischen 

 15 und 20» R., in der kalten zwischen 10 u. 17". 

 Die wässrigen Niederschläge sind an keine Jahres- 

 zeit gebunden; die Passatwinde (reiben die feuch- 

 ten Dünste gegen die Mauer des Gebirges, wo 

 sie sich verdichten und auf den mittleren Höhen 

 als Thau und Regen herabfallen. Wärme und 

 Feuchtigkeit bedingen das Gedeihen der Pflanzen, 

 deshalb erblicken wir eine dicke Pflanzendecke, 

 welche nicht allein der Dammerde entspriesst, 

 sondern den nackten Felsen, den Baumslamm, wie 

 das stehende Gewässer mit Vegetation über- 

 kleidet. Die Rücken der Hügel und die obern 

 Theile der Abhänge sind mit Eichen bewachsen, 

 die Thäler und Schluchten aber mit einer grossem 

 Mannigfaltigkeit von Laubhölzern, welche durch 

 Form der Blätter und Kronen, durch die ver- 

 schiedene Färbung des Laubwerks höchst male- 

 rische Wirkungen hervorbringen. Am verbrei- 

 letsten sind die Familien der Lorbeeren, Myrthen, 

 Feigen, Terebinthen, Magnolien, Linden, Nesseln 

 und Mimosen, dazwischen treten Bertholetien, 

 Ulmen und Liquidambar in Riesenexemplaren 

 hervor; an den Waldrändern aber schimmert 

 das silbergraue Laub von Crotonarten, das präch- 

 tige Blattwerk von Cecropia und Jatropha, die 

 mannshohen Blätter der Helikoniyi und Aruin, 

 Petunien und Gräser. Da wo die Thätigkeit des 

 Menschen die Wälder gelichtet, tritt eine neue 

 Pflanzenwelt hervor, in zahlloser Menge häufen 

 sich Strauch- und baumartige Syngenesisten, 

 schlingen die Wicken und Bohnen ihre oft 100' 

 langen Ranken, überspinnen die Brombeeren, 

 Sarsaparillen, Asclepias, empfindliche Mimosen 

 und andere mehr, alles zur dichtgeflochtenen 

 Laube, unter welcher Gräser, Commelynen und 

 andere Pflanzen wuchern. Wünschen Sie jetzt 

 einen Blick in das Innere der Wälder zu thun? 

 Gern führe ich Sie; es ist jedoch nicht so leicht, 

 wie in den nordischen Wäldern; nur mühsam 

 schafll man sich mit dem Waidmesser Bahn, und 

 meine schönen Zuhörerinnen mögen nicht er- 

 schrecken, wenn 100 Pflanzenarme die Finger 

 und Klauen in die feinen Stoffe ihrer Kleider 



einhacken, gar nicht zu gedenken, dass vielleicht 

 eine tückische Klapperschlange, ein Trigonoce- 

 phalus oder eine Kröte von der Dicke eines 

 Kopfes die Stärke ihrer Nerven auf eine em- 

 pfindliche Probe setzt. Muth! es ist so schlimm 

 nicht, und welche Fülle, welche Pracht der Ve- 

 getation entschädigt für die Angst. Kleine nied- 

 liche Palmen (Chamaedoraeen), Pandanen, Yuccas, 

 Callas und Potos, Aniomum und Orchideen blü- 

 hen und duften unter Melastomen und Rhe.xien, 

 Rubiaeeen und Fuchsien. Vor allen aber fes- 

 seln die Farren unsere Blicke, welche, bald 

 mächtige Bäume, ihre zierlichen Blattwedel gleich 

 Riesenschirmen ausbreiten, bald als Strauch sich 

 an die Felsen schmiegen, bald als leichte Schling- 

 pflanzen die Stauden umarmen, bald als Schma- 

 rotzer die Stämme der Bäume decken. Sie laufen 

 in niederer Stufe den feingefiederten Mimosen 

 parallel, welche in derselben schirmartigen Ast- 

 stellung die Zierden der Grasflächen sind. — 

 Haben wir das dichte Niederholz entfernt, um 

 die alten Stämme der Bäume betrachten zu kön- 

 nen, so finden wir diese umwunden von Riesen- 

 guirlanden grossblättriger Dracontien und Calla- 

 dien verschiedener Art; bald mit ganzem, bald 

 mit bandförmigem, bald mit geschlitztem Blatt 

 (1 — 2 Fuss lang), und die weissen Blüthen oder 

 hochrothen Früchte heben sich reizend aus dem 

 glänzenden Grün. 



In jeder Gabelung des Astwerks stehen grosse 

 Aloes, gleich Bromelien und Dalbergien, zumal 

 Tillandsien mit blauen und purpurnen Blüthen; 

 an dem Stamme, in der Rinde, auf den Ästen 

 und Knorren haben sich unzählige Orchideen 

 angesiedelt, von der winzig kleinen Slelis bis 

 zu den prächtigen Stanhopien, Oncidien und La- 

 uen; Vanillenranken hängen von dei^ Zweigen 

 herab oder halten sich wie der Epheu in der 

 verkohlten Oberfläche des Stammes mit wurzel- 

 artigen Fingern. Die rauhrindigen Bäume haben 

 von der Wurzel bis in die Rinde jede Uneben- 

 heit überdeckt mit den prächtigsten Kryptogamen, 

 Farrenkräutern, Jungermannien, Lycopodien, 

 Moosen und Flechten. Daneben klammern sich 

 dreikantige, runde und platte Cacteen in das Ge- 

 füge der Rinde, dicke Büschel dünnhalmiger 

 Rhipsalis mit weisser Beere ähneln mehr der 

 Mistel als dem Cactus, während die Mistel und 

 der Loranlhus die höchsten Gipfel bewohnen. 

 Die glattrindigen Bäume sind mit Flechten und 

 Lebermoosen bekleidet, oft im brennendsten 

 Scharlach, oft schwarz, silbergrau oder blass- 



