Westpreußische Botaniker der Vergangenheit. (15) 



Otto Helm (1826—1902), Apothekenbesitzer und Stadtrat in 

 Danzig, sammelte in der Umgegend seltene Pflanzen und Insekten, 

 Ferner beschäftigte er sich (fingehend mit der chemischen und 

 physikalischen Untersuchung des Bernsteins und bernsteinühnlicher 

 Harze aus dem hiesigen Gebiet und anderen Teilen der Erde. Er 

 veröffentlichte darüber zahlreiche Abhandlungen, welche grund- 

 legend für weitere Forschungen sind. In Anbetracht dieser und 

 anderer wissenschaftlicher Arbeiten verlieh ihm die Philosophische 

 Fakultät der Universität Königsberg 1899 den Doktorgrad h. c. 

 Im Laufe der Jahre hatte er eine sehr umfangreiche und wert- 

 volle Bernsteinsammlung zusammengebracht, die auch seltene 

 Pflanzenreste {Stephanostemon Ilehni usw.) enthält. Diese wie die 

 anderen Sammlungen überwies er laut Testament als Geschenk 

 •dem Westpreußischen Provinzialmuseum. 



"Wiewohl in dieser Skizze nur der Botaniker der Vergangen- 

 heit gedacht werden soll, darf eines Mannes nicht vergessen werden, 

 dessen Wirksamkeit schon vor fünfzig Jahren hier begann und 

 der zu unserer Freude noch in körperlicher und geistiger Frische 

 unter uns weilt. Jahrzehnte hindurch hat TH. BaIL als Lehrer 

 und Forscher in dieser Stadt verdienstvoll gewirkt. Selbst erfolg- 

 reich tätig in der weiteren Erforschung der Pflanzenwelt, hat er 

 besonders anregend auf zahlreiche Schüler und weitere Kreise 

 Einfluß ausgeübt. Länger als 30 Jahre führte er den Vorsitz in 

 ■der Naturforschenden Gesellschaft und begründete bei der Hundert- 

 jahrfeier Alexander von Humboldts die botanischen und 

 anderen Schausammlungen, welche später in das Provinzialmuseum 

 übergingen. Seiner Anregung ist es ferner zu danken, daß bald 

 nach der Trennung beider Provinzen ein Westpreußischer Botanisch- 

 Zoologischer Verein erstand, welcher bis in die Gegenwart eine 

 erfolgreiche Tätigkeit entfaltet und nicht wenig dazu beigetragen 

 hat, die Pflanzen- und Tierwelt dieser Provinz näher kennen zu 

 lernen. 



Alles in allem ergibt sich, daß in dieser Stadt und Provinz 

 schon von alters her reges Interesse für botanische Arbeiten be- 

 standen hat. Möge die gegenwärtige Tagung der Deutschen Bo- 

 tanischen Gesellschaft und der mit ihr verbundenen botanischen 

 Vereinigungen von neuem anregend und befruchtend einwirken. 



