Eutwic'^lungsg-eschiclite der phanerogamen Flora des norddeutschen Tieflandes. 517 



schlössen" 0- E^' ^^^ daher auch nicht sicher, dass selbst die äusseren 

 Umrisse seiner Darstellung der Entwicklungsgeschichte „in allen 

 Einzelheiten der Wahrheit entsprechen und nicht früher oder später 

 eine Berichtigung erfahren werden"^). 



Ich vermag Weber's im vorstehenden dargelegten methodo- 

 logischen Anschauungen nicht beizustimmen. Es ist ganz unmöglich, 

 die Entwicklungsgeschichte der gegenwärtigen phanerogamen^) Flora 

 und Pflanzendecke eines — beliebigen — grösseren Gebietes des 

 nördlicheren Europas^) festzustellen, d. h. zu beweisen, dass die ge- 

 gebene Darstellung der Vorgänge, die zur Entstehung dieser Flora 

 und Pflanzendecke geführt haben, wahr ist, d. h. mit der Wirklich- 

 keit übereinstimmt. Eine „Feststellung" wäre nur in dem Falle 

 möglich, dass sich die Vorgänge, die zur Entstehung der gegen- 

 wärtigen ])hanerogamen Flora und Pflanzendecke des betreffenden 

 Gebietes geführt haben, vor den Augen der Florenhistoriker ab- 

 gespielt hätten oder sich von den Florenhistorikern willkürlich auf 

 experimentellem Wege wiederholen Hessen, oder dass über diese 

 Vorgänge von gleichzeitig mit ihnen lebenden Personen nachweislich 

 durchaus der Wirklichkeit entsprechende schriftliche Aufzeichnungen 

 vorlägen. Dies ist aber nicht der Fall. Denn nur die allerjüngsten 

 von diesen Vorgängen fallen in eine Zeit, wo das nördlichere Europa 

 von Menschen, die derartiges zu beobachten und aufzuzeichnen imstande 

 waren, bewohnt war*). Die übrigen — die weitaus meisten — sind 

 vor dieser Zeit geschehen. Sie können nur nach den Spuren be- 

 urteilt werden, die sie teils in den mit ihnen gleichzeitig ent- 

 standenen geognostischen Bildungen des betreffenden Gebietes und 

 seiner Umgebung, teils in der gegenwärtigen phanerogamen Flora 

 und Pflanzendecke dieser Gebiete, die ja vorzüglich ihnen ihre Ent- 

 stehung verdanken, hinterlassen haben. Aus diesen Spuren lässt sich 

 mit Hilfe der Physiologie, Biologie und Systematik (einschliessich der 

 Paläontologie im eigentlichen Sinne) der Pflanzen und Tiere, der 

 Petrographie und Petrogenie, der Klimatologie, der Urographie und 

 Hydrographie usw. auf die Vorgänge schliessen, denen sie ihre Ent- 

 stehung verdanken. Leider lässt sich in sehr vielen dieser Schlüsse 

 die Wahrheit einer der Prämissen oder sogar beider nicht beweisen, 

 sondern nur als wahrscheinlich hinstellen; und es wird sich dies auch 

 niemals ändern. Man kann deshalb auf Grund dieser Schlüsse nicht 

 feststellen, welchen Verlauf die Entwicklung der gegenwärtigen 



1) A. a. 0. S. 99. 



2) Nur diese soll im folgenden behandelt werden. 



3) Weber's Aussagen beziehen sich wohl hauptsächlich auf diesen Teil 

 Europas. 



4) Diese haben aber leider nur wenige dieser Vorgänge beobachtet und 

 beschrieben. 



36* 



