48 





kann nun ohne grosse Schwierigkeiten den 69" 

 i\. li. crnMihcM. Ernnithiul durch seinen glilck- 

 liciii'ii Erl'olii steucrl er weiter luuii iNonlen, er- 

 reicht den 7Ü, den 71, den 72" iiönil. Breite, doch 

 endlicii, wohin er sicii auch wendet, ist er um- 

 ringt von Eisniassen. Aber noch innner beliarrl 

 er auf der Forlsetzung der Reise, er steuert 

 sein Schill' durch sclnnah- Gassen ollenen Was- 

 sers, l)is unter dem 7;$" alles Vordringen un- 

 möglich wird; er ist auf der Gränze angelangt, 

 wo die EiUdeckungen ihr Ende erreichen, wo 

 die nüchterne Kenidniss von Thatsachen durch 

 schwankende Systeme von Vermulhungen ersetzt 

 werden, wo unsere Lainlkarlen einen leeren Fleck 

 zeigen. Jenseits dieser Granze erblicken Einige 

 eine Wüste, ungeheure Eisberge und Gletscher, 

 die weder Thiere noch Plhnizen niihren können; 

 Andere hingegen haben günstigere Ansichten, 

 sie blicken auf die Eisniassen, als wenn sie sich 

 an einen Gürtel von Inseln gesetzt hatten und 

 suchen das Vorhandensein einer Polynia, eines 

 offenen Meeres, rund um den Pol nnt einem 

 verhältnissniässig milden Klima und dessen At- 

 tributen, zu beweisen. 



West -Eskimoland umschliessl den Norton- 

 Sund, zieht sich dann weit ins Meer hinein und 

 bildet so die Halbinsel, welche nnt der Küste 

 von Asien die Behringsstrasse begriinzl. Die 

 Entfernung zwisclien beiden Conlinenten ist so 

 gering, dass, wenn man durch die Strasse fährt, 

 sowohl Asien als Amerika sichtbar sind — ein 

 Anblick, welcher nur seines Gleichen hat, wenn 

 man von den Bergen Jlittelamerika's an der einen 

 Seite das Stille Meer, an der andern den Atlan- 

 tischen Ocean erblickt. Nach Norden zu macht 

 die Küste einen tiefen Einschnitt und bildet so 

 den Kolzebue-Sund, dann zieht sie nach Nord- 

 West und lüuft unter 68" 52' (i" in Cap Lis- 

 burne aus. Dieses wird durch zwei Vorgebirge 

 gebildet, von denen sich das nordöstliche zu einer 

 Höhe von ungefähr 900 Fuss erhebt. Specu- 

 lalive Köpfe haben vernmthet, dass einst Asien 

 und Amerika veibuiulen gewesen seien. Ohne 

 uns auf dergleichen Grübeleien einzulassen, wol- 

 len wir nur auf die Karte verweisen und dar- 

 auf aufmerksam machen, dass die Küsten beider 

 Festlande parallel neben einander herlaufen und 

 das Oslcap genau in Kolzebue-Sund und Cap 

 Tchaplin an Cap Prince of \\ales passen würde. 

 — Von Cap Lisburne bis zum Point Barrow ist 

 die Küsle fast ununterbrochen flach und bildet, 

 nach Norden und Osten sich zurückziehend, Eis- 



-.^r 



cap, Wainwright Inlet und endlich Point Barrow, 

 die Nordspitze von ^\'est-Eskimoland. 



Wenige Inseln gehören zu diesem Lande. 

 Abwärts vom Norton -Sunde liegen die Esjif- 

 Sledire- und Besborouuli-luseln, dicht nider der 

 Behringsslrasse Sl. Law rence, südwärts von l'ort 

 Clarence Kings Island und zwischen Cap Prince 

 of^^'ales und dem ()stca|i von Asien die Diome- 

 den, drei kleine Eilande, die ihren Namen von 

 den Albatrossen haben, welche diese In!>eln zur 

 Xordgriinze ihrer Wanderungen miichen. In 

 Kolzebue-Sund ist die Chaunsso-Ins(d, ein ewiges 

 Denkmal des grossen Dichters und Naturforschers; 

 weiter nach Point Barrow hin liegen die Sea- 

 horse Isles und beinahe nntten zwischen Asien 

 und Amerika, über dem 71" N. B. die Herald- 

 und Plover-lnseln, welche zu einer Gru|i|)e ge- 

 hören, die bis jetzt sehr wenig bekannt ist. 



Die Gegend hat viele Flüsse, aber keine von 

 einiger Bedeutung, alle haben der Flachheit des 

 Landes wegen sehr geringes Gefälle. Der 

 Koeakpack, einer der grössten, entspringt im 

 Norden, nimmt seinen Lauf nach Süden und 

 führt sein Wasser dem Norton-Sunde zu. Der 

 Tokshuk, Kowala und Buckland sind kleine Flüsse 

 mit vielen Untiefen, welche nach Norden lliessen 

 und in Kolzebue-Sund fallen. Noatak und Wain- 

 wright fliessen in einer südlichen Hichlung und 

 können wie die letzteren drei nur mhi Boten 

 befahren werden. 



Der Untergrund ist innner gefroren und nur 

 die Oberfläche des Erdbodens Ihaul während 

 des Sommers einige Fuss tief auf; aber das 

 Aufthauen ist keineswegs gleichmässig, im Torf- 

 boden reicht es nur zwei Fuss tief, während in 

 andern Erdbildungen, vorzüglich in Sand oder 

 Kiess, der Boden fast ein Klafter tief vom Froste 

 frei ist, — ein Beweis, dass Sand ein besserer 

 Wärme-Leiter ist, als Torf oder Lehmboden. Die 

 Wurzeln der Pflanzen, selbst die der Sträuche 

 und Bäume, dringen nicht in den gefrorenen 

 Unteroi-nnd ein. Wenn sie ihn erreichen, so 

 krümmen sie sich um, als wenn sie gegen einen 

 Felsen gestossen wären, durch welchen kein 

 Weg erzwungen werden kann. Nur mit Über- 

 raschung kaini man auf Pflanzen blicken, die 

 unter solchen Umständen gedeihen, die, wie es 

 scheint, zu ihrem Bestehen nicht der Erdwärme 

 bedürfen. Die Überraschung wird aber zum 

 Erstaunen, wenn man nach Kotzebue-Sund kommt 

 und sieht, wie hier oben auf den Eisbergen 

 Kräuter und Sträuche mit einer Üppigkeit wach- 



c^ iL, 



