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durch, dass sie siili von Grönland nach den 

 Aleuten ausgebreitet haben, durch ihre jährli- 

 chen Reisen sowol, als auch durch ihren Ver- 

 kehr mit den Tchukchis Asiens, dazu bei- 

 getragen haben, einzelnen Gewächsen eine wei- 

 tere geographische Verbreitung zu verschaffen; 

 so lange aber Ackerbau unbekannt ist, können 

 sie immer nur einen sehr beschrankten Einfluss 

 auf die Pflanzenwelt ausüben. Dörfer sind zwar 

 da, aber sie enlbehren alles dessen, was wir 

 mit dem Begrifle eines Dorfes verbinden. Wir 

 nähern uns ihnen mit der Erwartung, Strassen, 

 Brücken und lachende Gelilde aiizutreflen, fried- 

 liche Wohnungen durch die grünen Zweige 

 schimmern und Kirchthürme sich kühn zum Him- 

 mel emporstreben zu sehen, — in einem Eski- 

 niodorfe sucht man darnach vergeblich. Mit 

 dem Beginn des Sonuuers sind die Hütten ver- 

 lassen, die Bewohner sind nach der Küste ge- 

 zogen, um das Fett von Walllischen und Seeollern 

 einzusammeln. Die unterirdischen Wohnungen 

 stehen unter Wasser, ringsum ist der Boden mit 

 Knochen und Lappen von Fellen, zerbrochenen 

 Schlitten und anderm Schutt bedeckt, die Wege 

 sind mit Kraut überwuchert, das Ganze bietet ein 

 Bild des Elends und der Verlassenheil dar. Die 

 Eskimoer haben noch nicht gelernt, dass Wander- 

 leben und Fortschreiten der Bildung im schnei- 

 denden Widerspruche stehen, sie haben noch 

 nicht gelernt, dem Boden mehr abzuzwingen, 

 als er freiwillig giebt; die ganze Gegend liegt 

 im Naturzustände und bis zum Jahre IböO waren 

 die einzigen angebauten Pflanzen einige Rüben, 

 welche der Befehlshaber eines russischen Han- 

 delspostens in der Nähe des Fort St. Michael ge- 

 säet halte. Die Eingebornen kümmern sich 

 \veuig um Pflanzennahrung, obgleich sie ihrer 

 doch nicht gänzlich enlbehren können. Im 

 Frühjahr werden die Blätter eines Sauer- 

 ampfers (Rumex domeslicus) als Mittel gegen 

 den Scorbnt und im Herbste die Wurzeln des 

 Polygonum Bislorta, Lin. sorgsam gesucht. Als 

 Yorräthe für den Winter sammelt man Himbee- 

 ren, Heidelbeeren und Kronsbeeren, legt sie in 

 Kisten und lässt sie einfrieren; sie bilden dann 

 eine so harte Masse, dass, um sie zu zerthei- 

 len, man eine Axt oder sonst ein anderes schar- 

 fes Instrument anwenden muss. Viel mehr 

 Gebrauch machen die Eskimoer von der Pflanzen- 

 welt nicht. Brennholz haben sie kaum nöthig, 

 ausgenommen zum Kochen. In ihren Sommer- 

 zeiten bedürfen sie keiner Feuerung und die 



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unterirdischen Winlerwohnungen werden durch 

 Heizung selbst für Eskimoer unwöhnlich, sie be- 

 ginnen zu Ihauen und Wasser einzulassen. Die 

 Flamme einiger Lampen, deren Docht von einem 

 Moos (Sphagnum fimbrialum, Wils. et Hook.) 

 gemacht wird, machen es warm genug. Birken 

 und Weiden liefern die Bögen, Fichten die 

 Pfeile und Treibholz das Gerüst ihrer Baidar 

 oder ihrer Hültenwände. Die Menschheit kann 

 nicht beschuldigt werden, das ursprüngliche Aus- 

 sehen dieser Gegenden im Geringsten verändert 

 zu haben; sie hat Alles gelassen, wie es von 

 Anfang an war. Der Erzreichlhum liegt unbe- 

 rührt in den Höhlen der Erde, die Pflanzenwelt 

 herrscht noch als unbeschränkter König über den 

 Grund und Boden, die Thiere schwärmen über 

 die endlosen Steppen, selten erschreckt durch 

 den Anblick des Jägers, unbeaufsichtigt durch 

 die Stimme des Hirten. 



Nicht oft werden die Pflanzen einer Gegend 

 so durch und durch eigenthümlich und ihre ge- 

 meinsamen Kennzeichen so genau zu bestimmen 

 sein, als dies bei denen von Westeskimoland der 

 Fall ist. Unter 243 Phanerogamen sind 2 Bäume, 

 23 Sträuche, 195 Stauden, 7 zweijährige Pflanzen 

 und 12 Sommergewachse. Die Natur scheint 

 diesen Gegenden nicht viele Pflanzen anvertraut 

 zu haben, deren Fortpflanzung von dem Reif- 

 vverden des Samens abhängt , eine ungewisse 

 Erndte in einem Landstriche, in welchem ein rasch 

 anrückender Winter dem Pflanzenleben plötzlich 

 Einhalt tliut. Die physischen Verhältnisse sind auch 

 für das Forlkommen von Bäumen sehr ungünstig, 

 die meisten holzartigen Pflanzen sind nur zwerg- 

 artige Gesträuche, die mehr unter dem Erdbo- 

 den als über ihm wachsen. Nur einige Wei- 

 den, eine Rose, der Johannisbeerstrauch, eine 

 Birke und eine Spiraea verdienen den Namen von 

 Sträuchern. Bäume sind noch seltener, bis jetzt 

 sind nur 2 Arten (Plnus alba, Ait. und Salix 

 speciosa, Hook, et Arn.) entdeckt. Die grösste 

 AVeisstanne (P. alba), die bis jetzt angetroffen, 

 halle eine Höhe von 40 bis 50, einen Umfang 

 von 4 bis 5 Fuss erreicht und war 150 Jahre 

 alt. Die höchste Weide (S. speciosa), welche 

 gesehen wurde, war 20 Fuss hoch und ihr 

 Stamm fast 5 Zoll im Durchmesser. Sie hatte 

 ein so jugendliches Ansehen, dass, wenn man 

 sie nach dem Wachslhume der Bäume in ge- 

 mässigtem Ländern beurtheilte, man sie für fünf- 

 oder sechsjährig gehallen hätte, eine genauere 

 Untersuchung jedoch sprach für ein Alter von 



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