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zu bcsiiclicn und den Hcriild in Guayaiiuil wie- 

 der aufzusuclien. Die Ansichten des Capitain 

 Kellctt entspraclien meinem Vorhaben und er 

 erlaubte, <lass mein Freund Bedford Pini midi 

 begleitete. 



Am 29. Juli reisten wir ab. Es wurde spiit 

 Nachmittags, ehe wir den Gipfel des Bergkes- 

 sels erreichten, der die Stadt umgibt. Wir hiel- 

 ten einen Augenblick, um einen letzen Blick auf 

 den Ort zu werfen. Payta war so frühlich wie 

 am vorigen Tage: Musik, Tanz und Fesigewühl 

 wahrten fori, Flaggen weheten und Boote durch- 

 schnitten den Hafen. Welch ein Gegensatz aber, 

 als wir uns unserer Reiserichtung zuwendeten. 

 Eine Sandgegend, wasserlose Strecken, eine 

 schauerliche Wildniss bot sich den Blicken dar. 

 Wir standen an der Schwelle der Wüste, die 

 sich über 25 Breitengrade, mehr als 1500 eng- 

 lische Meilen hinzieht. 



Unsere Maulthiere schienen zu wissen, dass 

 wir gen Piura, ihre Heimath, zogen, denn trotz 

 des tiefen Sandes schrillen sie rüstig und ohne 

 Unterbrechung bis 11 Uhr Abends, wo wir Licht 

 sahen und gleich darauf an eine Herberge kamen. 

 Das Gebäude war von etlichen hundert Maul- 

 thieren und Eseln umringt. Die Thiere fütterten, 

 die Treiber schliefen entweder, in ihren Poncho 

 eingewickelt, oder sie sassen plaudernd und 

 rauchend in Gruppen beisammen. 



Wir mussten den Aufgang des Mondes er- 

 warten, um weiter zu reisen; da wir von den 

 Vorbereitungen der Heise und dem langen Rille 

 ermüdet waren, so säumten wir nach dem Nacht- 

 essen nicht, sondern legten uns unausgekleidet 

 nieder und schliefen, bis ein Führer uns weckte. 

 Wir bestiegen die Maulthiere und nach wenigen 

 Minuten Hessen wir die Herberge hinter uns. 

 Die meisten Maulthiertreiber waren vor uns auf- 

 gebrochen, doch wir holten sie bald ein, und 

 da unser Weg derselbe war, so wurden wir 

 schnell gute Freunde. Ihr Gesang, die kleinen 

 Spässe, die sie erzählten, und die zahlreichen 

 Fragen, welche wir zu beantworten hatten, kürz- 

 ten die Nacht und machten die Fahrt minder 

 ermüdend. Doch war der Ritt nichts weniger 

 als angenehm; die Kälte machte sich scharf fühl- 

 bar und in der Morgendämmerung klapperten 

 uns die Zähne. Glücklicherweise ist die Däm- 

 merung in den tropischen Gegenden von kur- 

 zer Dauer. Die Sonne stieg rasch empor und 

 verbreitete eine angenehmere Temperatur. Aber 

 was für eine Landschaft beleuchtete sie! So 



weit das Auge reichte, nichts als graulicher 

 Sand und wenige Algarobabäume. Gerippe von 

 Thieren lagen umher, die dem Durst und Hun- 

 ger zum Opfer gelällen waren. Der Weif war 

 von Entfernung zu Entfernung durch hohe Pfähle 

 bezeichnet und schlang sich zwischen beweg- 

 lichen Sandhügeln hin, den fürchlerlichen Me- 

 danos, diesen Gräbern so vieler Heisender. 



Wir sowohl als die Maulthiere begannen zu 

 ermatten. Die armen Thiere schienen daneben 

 sehr vom Durste zu leiden; ab und an nahmi'n 

 sie ein Maul voll Sand, wahrscheinlich um durch 

 Ansammlung des Speichels den Durst zu be- 

 schwichtigen. Wir waren daher froh, als wir 

 gegen acht Uhr die Thürme von Piura erblickten 

 und anderthalb Stunden später in die Stadt ein- 

 zogen. 



Piura — oder San Miguel de Piura, \\\c sein 

 Name in ganzer Ausdehnung sich schreibt war 

 die erste Niederlassung der Spanier nach iliiem 

 Einzüge in diese Gegend, und der erste Platz, 

 wo eine christliche Kirche erbaut wurde. Die 

 Lage dieser ersten Colonie war indessen nicht 

 auf dem Platze, den die Stadt gegenwärtig ein- 

 nimmt, sondern einige Meilen davon; desKlima's 

 willen war man später umgesiedelt. Piura ist 

 die Hauptstadt einer Provinz desselben Namens, 

 sie liegt auf dem linken Ufer des Flusses Piura 

 und ist die umfangreichste Stadt des nördlichen 

 Peru. Der Fluss hat nur so lange ausreichendes 

 Wasser, als der Regen in den Anden anhält. 

 Sobald dieser aufhört, ninunt er ab und trocknet 

 nicht selten ganz aus. In Piura selbst regnet es 

 zuweilen in sieben oder acht Jahren nicht; ein 

 dicker Nebel oder ab und an ein Staubregen 

 sind der einzige Ersatz dafür. Dass es in der 

 Wüste von Peru überall nicht regne, ist eine 

 jener leichtfertigen Mitlheilungen, denen wir in 

 den Erzählungen älterer Reisenden oft begegnen. 

 Im Gegcntheil, im Monat Februar giessen die 

 Wolken zuweilen ungeheuere Wassermassen her- 

 unter. 1834 waren die Regenschauer so heftig 

 und folgten so reichlich auf einander, dass in 

 den Strassen von Piura Dämme aufgeworfen wer- 

 den mussten, um das Wasser aus den Häusern zu 

 halten. Einige dieser Dänmie waren noch vor- 

 handen. Die Wirkung, welche ein solcher Re- 

 gen auf die Wüste ausübt, wird als wunderbar 

 geschildert: allerlei Pflanzengebilde treten hervor, 

 Wassermelonen, Mais und zahlreiche Gräser 

 schiessen empor und die Nahrungsgegenstände 

 werden so häufig, dass die Indianer des Gebir- 



