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Epoche ziiriic.k, ho wicili'ilidll sicli dass<'lbe Schau- 

 spiel, (las dort im \\'eilisi'l dei- (jalliiiiircii und 

 Arten ersciiien, im Wechsel der Individuen. Auf 

 dem Weoe der Forlpfliuizunij vcr" jritliclil sicii 

 die Arl in eiiu'r Folge von Gliedern, die eine 

 kürzere oder längere, ininier aiier luu'li dein 

 Gesetze der Art gcreirellc Lebenszeit haben; 

 es sind di(^ Individuen. Wie in der Wechsel- 

 folfre der Galtunaeu und Arten, nur in engern 

 Grenzen einirebettet, scliain die JVatur auch in 

 der Erzeugung der Individuen fort, innner noch 

 Neues hervorbringend, denn kein Individuum 

 gleichet vollkommen dem andern, und das man- 

 nigfaltige Reich der Varietäten stellt sich in ihnen 

 dar. Allein hier tritt im Pflanzenreich eine Er- 

 scheinung ein, welche dem Gesetze der Ver- 

 gänglichkeit und untergeordneten Lebensdauer 

 des Individuums zu widersprechen scheint, indem 

 die meisten Gewächse ausser der durch ge- 

 schlechtliche Zeugung vermittelten Fortpflanzung 

 durch Saamen noch eine andere Vermehrungs- 

 weise besitzen, welche, dem Individuum im wei- 

 teren Sinne selbst angehörig, diesem eine unbe- 

 grenzte Dauer zu gewahren scheint. Es ist 

 dies die durch Erzeugung und natürliche oder 

 künstliche Ablösung vegetativer Sprossen (Au- 

 gen oder daraus erwachsener Zweige, die nach 

 ihrer Besonderheit als Ableger, Stecklinge, Aus- 

 läufer n. s. w. bezeichnet werden) vermittellc 

 Fortpflanzung, «eiche nach der gewöhnlichen 

 und fast allgemein verbreiteten Ansicht ins Un- 

 bestimmte fortgesetzt werden kann. Das Pflau- 

 zeuindividuum im weitesten Sinne, im Sinne 

 Gallesio's, nach welchem alle durch unge- 

 schlechtliche Zeugung bewirkte Vermehrung 

 dem Kreis des Individuums eingerechnet wird, 

 könnte somit, wenn die gewöhnliche Ansicht 

 richtig ist, ins Endlose fortdauern, d. h. es 

 hätte keine andere Grenzen seiner Lebensdauer, 

 als die der Species selbst. Eine bestimmte Ent- 

 scheidung, ob es sich wirklich so verhält, oder 

 ob nicht dem Individuum, auch in diesem «ei- 

 testeu Sinne, eine bestimmte, den Lebensgren- 

 zen der Art untergeordnete Dauer zukommt, 

 ist von entscheidender Wichtigkeit, in theore- 

 tischer Beziehung nicht nur, indem davon die 

 wissenschaftliche Auffassungsweise aller unge- 

 schlechtlichen Vermehrung wesentlich abhängt, 

 sondern auch in ihren Folgerungen für prakti- 

 sche Gartenkunst. Es ist einleuchtend, dass, 

 wenn die im Widerspruch mit der gewöhnlichen 

 Ansicht von der unbegrenzten Verniehrungs- 



! fähigkeit mi-hrfacli ausircsprorlicnr Bchauptnnt; t 

 sich bestätigen Hesse, dass aus Samen erzogene 

 Pilauzenformen (Varietäten, Sorten, Racen), die 

 in ihrer Besonderheit bloss auf dem Weg(! der 

 Sprossablösung oder vcgelaliveti Theilung ver- 

 meiirl \M'rden können, wie dies bei den mei- 

 sten cultivirten Obstsorten der Fall ist , in Be- 

 ziehung aul kräftiges Gedeihen, Erlragsfähigkeit 

 und andere ihre Vorzüglichkeit bestimmende 

 Eigenschaften nach Erreichung eines gewissen 

 Höhepunktes eine allmälige Abnahme zeigen, 

 hieraus für den Cultivaleur die Aufgabe er- 

 wüchse, vielmehr stets rechtzeitig neue Varie- 

 täten aus Samen zu erziehen, anstatt die frü- 

 heren altersschwach gewordenen mit immermehr 

 abnehmendem Erfolge und vergeblicher Hofliiung 

 weiter zu vermehren und zu pflegen. 



Da eine solche Abnahme der Lebenskräftig- 

 keil lange Zeit bloss auf vegetative Weise ver- 

 mehrter Culturpflanzen in der That mehrfach 

 beobachtet wird, so erscheint die Frage nicht 

 müssig, ob solche Erscheinungen in der Un- 

 gunst äusserer Verhältnisse, schlechter Pflege 

 und fehlerhafter Behandlung, eine genügende 

 Erklärung finden, oder ob sie als in der Natur 

 des Pflanzenindividuums selbst begründet ange- 

 sehen werden müssen; ergiebl sich aus der 

 Untersuchung das Letztere, so entsteht die wei- 

 tere Aufgabe, die Grenzen auszumitleln, bis zu 

 welchen das aus Samen erzogene Gewächs, je 

 nach Verschiedenheit der Art, seine Lebens- 

 dauer bei Vermehrung durch Sprossablegung 

 verlängern kann ? 



Auf dem Wege des eignen Experiments 

 könnte die Beantwortung dieser Fragen nur in 

 einer Zeit herbeigeführt werden, welche das 

 Leben des einzelnen Forschers weit übersteigt: 

 dagegen ist kaum daran zu zweifeln, dass die 

 Geschichte der Culturpflanzen, so weit sie in 

 der Literatur niedergelegt oder auch als unge- 

 druckle Tradition an alten und grossartigen 

 gärtnerischen Instituten aufbewahrt ist, die Mittel 

 zur Lösung der Aufgabe bietet , wenn sie nur 

 in ihrem ganzen Und'ange möglichst benutzt, 

 das unendlich Zerstreute und Zerstückelte der 

 einzelnen Erfahrungen gesammelt und mit kri- 

 tischer Hand gesichlet wird. 



Auf diese Betrachtungen gestützt, stellt die 

 mit der W^ahl einer botanischen Preisfrage zur 

 Demidoff-Sliftung für 1854 beauftragte aka- 

 demische Commission folgende Aufgabe: 



