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kamen wir in einen dichten Wald, der vorzugs- 

 weise aus Podocarpus-Bäunien bestand, und bei 

 Sonnenuntergang erreichten wir zu unserer 

 Freude den Tambo von Guaicuase, wo wir unsere 

 Kleider trocknen konnten, die mehrere Regen- 

 schauer ganz durchniisst hatten. , 



Am nächsten Morgen passirten wir Molla- 

 lura, ein Dorfchen, das nur 14 Einwohner hat, 

 aber eine nette kleine Kapelle besitzt. Am fol- 

 genden Tage erreichten wir den Tambo von 

 Yerba Huena, welches etwa 5000 Fuss über dem 

 Meere liegt und seinea Namen von einer Pflanze 

 (Mentha sp.) erhalten hat, welche in der Um- 

 gegend in Masse wächst. 



In Yerba Buena mussten wir einen ganzen 

 Tag liegen bleiben, denn zwei Maulthiere hallen 

 sich während der Nacht verloren und waren 

 wahrscheinlich nach Cuenca zurückgekehrt; um 

 das Übel zu vergrössern, bekam auch noch einer 

 von unseren Indianern das Fieber. Es herrschte 

 ein dicker Nebel, allein obgleich wir nur we- 

 nige Schritte vor uns sehen konnten, entdeck- 

 ten Pim und ich manche Pflanze, darunter die 

 Fuchsia spectabilis, Hook., eine der schönsten 

 bekannten Arten ihrer Gattung. Am Nachmittage 

 klärte sicli der Himmel auf, der Nebel zog wie 

 ein Vorhang in die Höhe und wir genossen eine 

 wundervolle Aussicht auf den stillen Ocean, 

 den Fluss Guayaquil, zahllose Lagunen und den 

 Chimborasso. 



Am 23. gegen Mittag kehrten die Maullhier- 

 treiber zurück. Sie hatten die Thiere glücklich 

 gefunden. Als wir aufbrachen, traf eine Ge- 

 sellschaft ein, welche zwei Maulthiere durch 

 Slurz in den Abgrund verloren hatte. Die Strasse 

 war so kotliig, dass die Maulthiere schier ver- 

 sanken. Weiteriiiii, als wir hinabzusteigen be- 

 gannen, mussten die armen Thiere den Berg- 

 abhang von wenigstens hundert Ellen in einer 

 Zickzacklinie hinuntergleiten; es v^ar schrecklicii. 

 Die Maulthiere wurden ihrem Instinkt überlass(;n, 

 und es war erslaunlicii anzusehen, wie sie an 

 Stellen, die dicht am Abgrunde hinliefen, vor- 

 übcralitlen und mit der grösslen Zierlichkeit das 

 Gleichgewiciit behaupteten. 



Es fiel ein entsetzlicher Regen, die Erde 

 wurde ein vollkommener Morast und es war un- 

 möglicli, vor Nacht einen Hallpunkt zu erreichen. 

 Indessen wie schwierig es war, die Führer an- 

 zuspornen, weil es ihnen gleichgültig ist, ob 

 sie nass oder trocken sind, so waren wir fest 

 entschlossen, die Höhle von Chacayaque zu ge- 



winnen. Wir mussten nach Eintritt der Dunkel- 

 heit mehrere Flüsse passiren, von denen zwar 

 keiner tiefer als bis zum Sattelgurt der Maul- 

 thiere war, allein die so reissenden Strom hatten, 

 dass wir fast einen unserer Kolfer-verloren hätten. 

 Der stärkste von den Leuten musste ins Wasser 

 gehen, um das am meisten erschöpfte Maulthier 

 hindurchzuziehen. Gegen 10 Uhr Nachts er- 

 reichten wir die Höhle; sie war wenig besser 

 als die Erde draussen, weil der Regen hinein- 

 geschlagen war und sie ganz feucht gemacht 

 hatte. Es war nicht möglich, Feuer anzuzünden, 

 und da wir sehr durchnässt waren und von 

 Fledermäusen, Moskitos und Sandfliegen beun- 

 ruhigt wurden, so konnten wir nicht zu Schlafe 

 kommen. 



Den Fluss Chacayaque fanden wir von be- 

 trächtlicher Grösse; seine Ufer und der Fuss- 

 weg waren dick mit Glinimersand bedeckt, so 

 dass unsere Stiefel und Beinkleider davon be- 

 stäubt wurden. Mit dem ersten Schimmer des 

 Tages verliessen wir die Höhle, die sehr ma- 

 lerisch mit Aroideen bewachsen war; unser 

 Weg führte durch einen Wald, worin viele Pal- 

 men und Farnbäume standen; wir kamen durch 

 mehrere Moräste, die zum Theil durch Verwe- 

 sung von Pflanzensloflen verursacht waren; die 

 Ausdünstung derselben war ekelhaft. Nach zwei- 

 stündigem Ritt durch diese ungesunden Gegen- 

 den wurde der Boden trockener. Wir bemerk- 

 ten eine grosse Menge Salamander, die einen 

 hübsciien Anblick abgaben, wie sie zwischen 

 den Steinen und Baumwurzeln hinschlüpl'ten. Zu 

 Mittag kamen wir nacii Naranjal, einer kleinen 

 Stadt von ungefähr 400 Einwohnern, meist lauter 

 Negern. Die Häuser derselben sind gleich denen 

 der Bucht von Choco auf Pfählen erbaut. In 

 der Nachbarschaft gibt es ausgedehnte Pflanzun- 

 gen von Cacao, dem das feuchte Klima sehr gün- 

 stig ist. Apfelsinenbäume (Naranjos) sind nicht 

 stark angebaut, obgleich der Name des Orts 

 Wälder davon erwarten Hess. 



Am Nachmittage kamen wir zu dem Hafen 

 von Naranjal, welcher zwei Stunden weiter liegt. 

 Hier standen nur zwei Häuser, die am Rande 

 eines Grabens lagen, worin sich einige Canoes 

 befanden; weiter unten, wo der Fluss sich er- 

 weitert, waren Schilfe von grösserem Umfange 

 zu sehen. 



Am nächsten Morgen schilTlen wir uns auf 

 einem Chate ein, einem kleinen Fahrzeuge, das 

 mit Cacao beladen war. Der Fluss erweiterte 



