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min montueux et étroit qui devait nous conduire à un kilo- 

 môlre de l'établissement de la Preste. 



Là, un peu au-delà du hameau de la Forge, nous dûmes 

 forcément mettre pied à terre, laisser la voiture sur la route, 

 confier nos bagages à des porteuses qui chargèrent nos 

 malles sur leur dos et les montèrent à l'établissement, où 

 nous arrivâmes nous-même après un quart d'heure ou vingt 

 minutes de marche à travers les éboulis occasionnés par les 

 travaux des ponts et chaussées, qui démolissent la montagne 

 à pic pour faire une roule carrossable jusqu'à l'établisse- 

 ment du capitaine Cabot. 



L'établissement thermal de la Preste est situé à 1,000 mè- 

 tres au-dessus du niveau de la mer, sur un petit torrent 

 qui, à 100 mètres plus bas, va se perdre dans le Tech. 



Le Tech, qui prend sa source dans les dépendances de 

 Costa-Bona, à 6 ou 7 kilomètres à l'ouest de la Preste, 

 forme un des plus jolis torrents de la chaîne des Pyrénées, 

 avec ses eaux aussi limpides, aussi froides et aussi torren- 

 tueuses que celles des plus beaux gaves des Hautes ou 

 Basses-Pyrénées, ou des torrents des Pyrénées de la Haute- 

 Garonne et de l'Ariége. Le Tech est sans contredit le plus 

 gracieux des cours d'eau du département des Pyrénées- 

 Orientales. Les truites y sont tellement abondantes que, 

 durant tout le mois que j'ai passé à la Preste, on nous en a 

 servi presque tous les jours matin et soir à la table d'hôte. 



Les montagnes qui entourent la Preste sont composées de 

 terrains granitiques, gneissiques, schisteux, de terrains de 

 transport et de calcaires anciens, quelquefois d'une grande 

 puissance, constituant tantôt des marbres blancs cristal- 

 lisés, dans le genre de ceux de Saint-Béat, et tantôt des 

 roches compactes et unies. 



Les montagnes sont généralement couvertes de buis, que 

 l'on rase de temps en temps pour les besoins du chauffage, 

 et qui, par conséquent, ont une grosse souche presque 

 au ras de terre, et forment chacun une touffe de petite di- 

 mension. 



