— 306 — 



La matière radiante de M. Crookes et son 

 application à l'astronomie ; 



Par M. le comte BÉGOUEN, membre titulaire. 



La Revue scientifique a reproduit , dans son numéro du 

 25 octobre 1879, une conférence faite à Londres à l'Asso- 

 ciation britannique pour l'avancement des sciences, par 

 M. Crookes, Le nom de ce savant est bien connu par les re- 

 cherches qu'il a faites sur la matière raréfiée, et il y a quel- 

 ques années son radiomètre est venu dévoiler tout un ordre 

 de phénomènes nouveaux que les théories actuelles ne pou- 

 vaient explijquer. 



En poursuivant ses recherches, M. Crookes est arrivé h 

 trouver à celte énigme une solution dont la conséquence est 

 la constatation d'un nouvel état de la matière. 



Déjà, en 1816, comme M. Crookes s'empresse de le rappe- 

 ler, Faraday avait, dans les cours qu'il faisait sur l'état de la 

 matière , pressenti qu'il pouvait y avoir un quatrième état 

 pour les corps, aussi éloigné de l'état gazeux que celui-ci 

 l'est de l'état liquide, et que la matière, perdant encore dans 

 ce changement une partie de ses propriétés, pouvait se mon- 

 trer sous une forme nouvelle qu'il appelait l'état radiant. 



Jusqu'ici rien n'était venu appuyer cette hypothèse, que 

 les travaux de M. Crookes viennent de mettre en lumière ; 

 et cette constatation est un fait d'une grande importance 

 pour la science, non-seulement parce qu'elle nous apprend 

 à connaître de nouvelles propriétés des corps, mais parce 

 qu'il peut en résulter des modifications à apporter aux idées 

 que nous nous faisons de la constitution de l'univers. 



Voici les faits constatés par M. Crookes : quand on fait 

 passer un courant d'induction dans un tube de Geissler, où 

 le vide a été fait avec soin, et en se servant d'un électrode 

 convenablement disposé, on voit auprès du pôle négatif un 



