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le soir depuis 4 heures, que la chasse est la plus facile ; le 

 reste de la journée l'isard craignant la chaleur se retire sur 

 les glaciers ou les hautes cimes. Il s'y couche et rumine tout 

 à loisir en sondant l'horizon de son œil pénétrant. 



Gomme je le disais tout à l'heure, les isards vivent en so- 

 ciété, en hardes souvent nombreuses et n'abandonnant 

 presque jamais la montagne qu'ils ont adoptée. Je rappor- 

 terai le fait suivant comme preuve de leur attachement au 

 quartier qu'ils ont choisi. Un de ces animaux avait élu do- 

 micile dans le massif de Baticiel à l'Est des Posets ; pendant 

 plusieurs années, les chasseurs le rencontraient dans les 

 mêmes parages et le reconnaissaient d'autant plus facile- 

 ment que son pelage était entièrement blanc sur le train de 

 derrière. Ce cas d'albinisme est attribué parles Vénasquais à 

 un croisement avec une chèvre. Leurs troupeaux, en effet, 

 montent très-haut dans la montagne, et souvent les bergers 

 ont vu des isards au milieu de leurs animaux. Je rapporte 

 cette explication sous toute réserve et la donne pour ce 

 qu'elle vaut. 



Il y a quelques années, une véritable épidémie les avait 

 atteints, leur nombre avait diminué, les chasseurs trou- 

 vaient, fait extrêmement rare, des ossements de ces ani- 

 maux dans la montagne. Il se peut fort bien que ce mal ne 

 soit autre que le 7ioir du museau, tel est le nom donné par 

 les bergers à une sorte de maladie qui attaque l'espèce 

 ovine : les narines sèchent, deviennent brûlantes, puis 

 s'écaillent : des boutons virulents apparaissent en même 

 temps et sont l'indice d'une infection de toute l'économie, et 

 l'animal meurt au bout de 8 à 10 jours. C'est ainsi qu'en 

 1876 j'ai perdu une jeune femelle. 



Le mal semble avoir disparu entièrement, car les bandes 

 sont reconstituées, et pendant toute la saison thermale on 

 en apporte plusieurs par semaine à Luchon. En 1877, une 

 société de chasseurs Aranais en aurait tué 72. Dans les 

 montagnes de la Haute-Garonne, les isards sont cantonnés 



