— 183 — 



sant qu'à chaque seconde on en enlève un milliard! II ne 

 faudrait pas moins de 253 mdlions d'années. 



Ces diverses considérations font (lire avec juste raison à 

 M. Gaudinquc pour les atomes nos secondes sont des siècles 

 et que pour les soleds, au contraire, nos siècles sont des 

 secondes, car sous nos yeux dans «{uelques secondes nous 

 pouvons produire des cristaux renfermant des nombres 

 d'atomes qui confondent notre imagmation. 



Maintenant la loi d'Âvogadro et d'Ampère sur la cons- 

 titution des gaz donne la construction des molécules les 

 plus simples. D'après celte loi, deux volumes d'hydro- 

 gène ou deux molécules de ce gaz, se combinant avec 

 une molécule «d'oxygène , donnent deux molécules de 

 vapeur d'eau. 11 faut dojic que la molécule d'oxygène 

 se partage en deux : donc la molécule d'oxygène est au 

 moins double. En continuant de raisonner de la même 

 façon sur les autres gaz, on trouve que tous les gaz et presque 

 toutes les vapeurs tle corps simples ont des molécules biato- 

 miques, c'est-à-dire susceptibles, sous certaines influences, 

 de se partager en deux atomes. 



Il est alors facile de comprendre la constitution d'un gaz 

 simple: c'est une réunion de molécules animées de certains 

 mouvements les unes par rapport aux autres, chaque molé- 

 cule composée de deux atomes tournant comme dans un 

 système planétaire et chaque atome, étant lui-même animé 

 d'un mouvement de rotation fort rapide dextrorsum ou sinis- 

 trorsum. Le pivotement n'a lieu que dans les gaz et les 

 liquides, il ne peut pas exister dans les cristaux sans les dé- 

 truire. 



Une molécule de vapeur d'eau serait représentée en 

 agrandissant singulièrement les dimensions réelles par la 

 figure ci-après : un atome d'oxygène placé entre 2 atomes 

 d'hydrogène également espacés. 



Les molécules de silice, de protoxyde d'azote, d'acide 

 sulfureux, etc., etc., sont constituées de la même manière. 



