— 104 — 



et nivelé à plus d'un mètre de profondeur; la terre, remplie 

 d'ossements et de silex taillés, rejetée au dehors, forme un 

 énorme talus de déblais; j'y ai recueilli dans quelques heures 

 de belles pointes de flèche en bois de Renne, des poinçons 

 et des objets fmement travaillés. Que de pièces précieuses 

 perdues pour la science! Dans la grotte de Bise (Aude), la 

 terre est enlevée et sert d'engrais pour les vignes voisines. 

 Notre musée possède une série d'objets importants de cette 

 grotte qui renferme l'âge du Renne et de la pierre polie. 



L'entrée de la grotte supérieure de Massât (Ariège), et 

 beaucoup d'autres cavernes qui renferment une épaisse 

 couche du guano de chauve-souris, ont été l'objet de sem- 

 blables exploitations qui entraînent la destruction des objets 

 préhistoriques renfermés dans ces stations. 



Ne devrait-on pas prendre, pour les grottes et cavernes à 

 ossements, des mesures semblables à celles que le gouver- 

 nement a ordonnées pour la conservation des monuments 

 historiques et mégalithiques ? Elles ont en effet une impor- 

 tance tout aussi grande que les dolmens et les tumuli, puis- 

 qu'elles renferment des pièces d'une grande valeur scienti- 

 fique pour l'histoire de la haute antiquité de l'homme. 



Le département de l'Ariège est, de toute la chaîne des 

 Pyrénées, le plus riche en gisements célèbres. Les environs 

 seuls de Tarascon, si bien étudiés par notre confrère le 

 D' Garrigou, renferment, d'après lui, « les trois âges paléon- 

 tologiques sur un rayon de 3 kilomètres au plus On aurait 

 sur ce point seul des Pyrénées, développés sur le même lieu 

 et par conséquent d'une manière successive, des fosrîiles 

 différents indiquant que l'homme a existé pendant : 1" l'âge 

 del'Ursus spelœus (grand Ours) ; 2° l'âge du Cervus tarandus 

 (Renne); 3" l'âge de la pierre polie; 4° l'âge du bronze et 

 du fer. 



M. D'Archiac disait en parlant de la vallée de Tarascon : 

 « Nous aurions ainsi dans cette seule vallée de l'Ariège les 

 éléments d'une chronologie humaine que nous n'avons 



