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Tous les efforts de certains paléontologues et les recher- 

 ches modernes, tendent à démontrer l'existence de l'homme 

 à cette époque géologique si reculée ; mais ce n'est pas en- 

 core un fait acquis à la science. Selon toute probabilité, le 

 grand Ours s'éteignait à jamais au moment où le Renne 

 fesait son apparition dans nos contrées. Cependant, il est 

 possible que l'homme du Renne ait vu quelques sujets, les 

 derniers peut-être, d'une espèce qui fut si abondante, et qui 

 a caractérisé, comme nous l'avons dit, une longue période. 



Si Ton examine une série de crânes d'Ours [ursus spelœus) 

 recueillis dans les grottes et même dans une même grotte, 

 on est frappé bien vite de la différence extrême de l'ossa- 

 ture ; sans doute, le développement excessif de la région 

 frontale est un signe particulier à cette espèce, mais on 

 trouve aussi un grand nombre de sujets où les bosses fron- 

 tales sont presque nulles, le crâne est allongé et ne présente 

 pas cette brusque saillie frontale qui est remarquable chez 

 les vieux sujets. D'ailleurs, la même observation peut être 

 faite parmi les crânes d'Ours de l'espèce actuelle ; si l'on 

 examine avec soin les crânes des Ours tués dans les Pyré- 

 nées ou morts dans les ménageries à un âge avancé, on 

 peut également observer la variabilité des formes fron- 

 tales. 



Comme leurs contemporains des Eysies, de la Madelaine, 

 de Solutré, de Bruniquel et autres gisements célèbres, les 

 habitants do la grotte de Massât possédaient au plus haut 

 degré le sentiment artistique, comme le prouvent les dessins 

 gravés que nous signalons aujourd'hui. 



Une de ces gravures (voir la planche), représente un ani- 

 mal entier, un Renne sans doute, qui était précédé et suivi 

 de deux autres animaux semblables. On distingue très-bien, 

 en etfet, les deux jambes de derrière du premier, ainsi que 

 la tête du troisième. Si la pièce, malheureusement cassée, 

 était entière, on verrait les trois animaux se poursuivant. 

 Les lignes sont tracées profondément avec une vigueur. 



