147 ^ 



Mesdames et Messieurs, 



Ma première pensée, en prenant la parole devant cet 

 auditoire choisi, est de remercier la Société d'Histoire natu- 

 relle de Toulouse des sentiments de sympathie qu'elle vient 

 de me témoigner par la bouche de son président. Appréciant 

 avec une indulgence extrême les eiforts faits pour mener à 

 bien la mission qui m'avait été confiée, vous avez tenu à 

 encourager par cette cordiale réception, les voyageurs qui 

 cherchent à pénétrer au centre du continent africain et à y 

 étendre l'influence française. Vous n'avez pas voulu oublier 

 non plus que j'étais votre compatriote et c'est à ce titre que 

 vous me faites l'insigne honneur de me nommer membre 

 honoraire de votre Société, en inscrivant mon nom à côté 

 de ceux des illustrations scientifiques que je vois figurer à 

 la première page du bulletin qui rend compte de vos 

 travaux. Je vous remercie à nouveau, Messieurs, de cette 

 marque inappréciable de votre estime. Croyez bien qu'elle 

 forme une précieuse compensation aux fatigues et aux pri- 

 vations auxquelles j'ai été en butte pendant toute la durée 

 de mon expédition. 



Laissez-moi maintenant. Mesdames et Messieurs, vous 

 demander votre indulgence, non-seulement à cause de mon 

 inexpérience complète dans l'art de la parole, mais aussi à 

 cause de mon état d'extrême fatigue. J'étais encore au 

 Sénégal il y a une quinzaine de jours à peine, et ce n'est 

 que dans quelques mois que je puis espérer de voir ma 

 santé complètement rétablie. Je regrette également de ne 

 pas voir auprès de moi dans cette circonstance MM. Piétri, 

 Vallière et Tautain, les courageux officiers qui m'ont si 

 intrépidement secondé pendant tout le cours de l'expédition. 

 Il est juste que ceux qui ont été à la peine ensemble, soient 

 aussi ensemble à l'honneur. 



