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liers. 11 existe parfois de profondes divisions entre localités 

 très-rapprocliées, et c'est là un des obstacles les plus sérieux 

 à la marche des voyageurs et des commerçants. Le Manding 

 est aujourd'hui à peu près indépendant du sultan de Ségou, 

 et ses habitants voient avec satisfaction les progrès de notre 

 influence vers le Niger. 



M. Vallière visita successivement les villages de Niagas- 

 sola, Balandougou, Koumakana, Naréua, Tabou, Sibi, 

 Nafadié, etc 11 fut bien reçu partout et acquit la convic- 

 tion que les Français seraient bien accueillis dans le pays, 

 si un motif quelconque les y conduisait. Koumakana est 

 construit au centre de gisements aurifères importants, et 

 les habitants sont à peu près tous des mineurs. Malgré la 

 présence de l'or, le pays n'est pas riche, les ouvriers tra- 

 vaillent peu ; ils semblent redouter de voir les mines 

 s'épuiser tout d'un coup, et, d'ailleurs, ils se soucient peu 

 d'extraire en abondance un métal qui les signale à la rapa- 

 cité de leurs ennemis. Naréna est le point culminant de la 

 ligne de partage des eaux des deux bassins du Sénégal et 

 du Niger; il est situé sur un plateau qui s'incline ensuite 

 vers la vallée du Niger, où l'on parvient en descendant des 

 terrasses successives et se terminant par de brusques res- 

 sauts. La pente générale est assez faible ; entre Naréna et 

 Tabou, le premier village de la plaine, il n'y a pas plus 

 de 100 mètres de diii'érence de niveau pour une distance de 

 35 kilomètres. 



C'est à Nafadié, village ami de Bammako, que notre com- 

 patriote prit la direction du Nord pour rejoindre cette ville. 

 Il y parvint le W mai et y rejoignit le lieutenant Piétri, qui, 

 ainsi qu'on l'a déjà vu, avait précédé la mission sur ce 

 point. 



Il faut remarquer ici combien a été utile cette exploration 

 de la vallée de Bakhoy. Non-seulement, les renseignements 

 rapportés par mon compagnon de route permettaient de 

 m'éclairer sur l'importance politique des contrées parcou- 



