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val et un mulet succombèrent. Nous-mêmes, nous commen- 

 çâmes à ressentir les elïets des privations et des premières 

 pluies ; nous fûmes saisis tous les quatre par une violente 

 diarrhée, et le docteur Tautain faillit mourir d'une fièvre 

 bilieuse. Enfin, le 29, au moment même où j'informais le 

 Sofa resté avec moi que je partirais le lendemain, arriva un 

 cavalier de Ségou, chargé de me prévenir que je pouvais 

 me remettre en route. 



On reprenait donc le voyage le 30 au matin, et, après trois 

 étapes excessivement laborieures par Tiénabougou et Soïa, 

 on parvenait, le 1*^' juin, au village de Nango. Depuis Soïa, 

 ia mission était dans le pays de Ségou proprement dit, 

 habité par des Bambaras, des Sarracolets, des Pouls et des 

 Toucouleurs. Ce pays est administré par des chefs résidant 

 à Ségou auprès d'Alimadou, mais ayant des représentants 

 dans chacun des villages de la contrée. C'est ainsi qu'en ar- 

 rivant à Nango, on trouvait le chef de ce village venant de 

 Ségou pour nous recevoir. Nous pensions naturellement que 

 nous pourrions, le lendemain, reprendre notre marche vers 

 la capitale ïoucouleur, mais Ahmadou en avait décidé au- 

 trement. Car, lorsque je me rendis auprès de son représen- 

 tant, celui-ci me prévint qu'il était chargé par le sultan de 

 « bien recevoir la mission, de l'installer à Nango, puis de 

 retourner à Ségou pour prévenir le roi. w il ajoutait 

 qu'Ahmadou était très-peiné de ce qui était arrivé dans le 

 Bélédougou et qu'il considérait cette insulte comme faite à 

 lui-même. 



J'essayai encore de faire comprendre à Marico, — tel était 

 le nom de ce chef, — que l'on ne pouvait ainsi faire durer 

 éternellement le voyage, que les animaux, que les hommes 

 étaient harassés de fatigue et qu'il était absolument impos- 

 sible d'attendre ainsi dans chaque village et d'y perdre un 

 temps précieux. Jlarico promit qu'il rendrait compte de 

 tout cela à Ahmadou et qu'il ferait diligence pour rapporter 

 la réponse. 



