— 191 — 



» Tu le vois donc, c'est une mission pacifique qui vient à 

 toi et qui a été pillée dans le Bélédougou, parce qu'on savait 

 qu'elle allait à Ségou et que je ne l'ai pas caché partout où 

 je suis passé. Tout ce que je dis là, c'est pour bien te mon- 

 trer qu'il ne doit exister aucun nuage entre nous. Si je te- 

 nais tant à aller à Ségou-Sikoro, ce n'est pas pour examiner 

 ta capitale, qui, dit-on, est fort belle, mais pour t'entretenir, 

 pour causer avec toi, pour te dire franchement quelle est la 

 pensée du Gouverneur, ce qu'il veut, ce qu'il désire, com- 

 ment il entend s'unir à toi pour le bonheur des peuples du 

 Soudan. 



» Tu me parles du traité de Mage, et tu me dis que tu 

 veux le prendre pour base de ce qui doit exister entre ton 

 Empire et la colonie du Sénégal. Soit, mais je te ferai ob- 

 server que le temps a marché depuisMage; beaucoup d'évé- 

 nements ont eu lieu depuis cette époque. Lorsqu'il est venu 

 à Ségou-Sikoro, envoyé vers ton père par le gouverneur 

 Faidherbe, la guerre avait eu lieu entre les Français et les 

 Toucouleurs, et ces deux nations voulaient se réconcilier; 

 aujourd'hui, il nen est plus de même; nos deux nations ont 

 vécu en paix depuis vingt ans, mais leurs relations ont tou- 

 jours été mal réglées. Peux-tu dire que le commerce est 

 florissant entre le Sénégal et le Niger? Les routes sont-elles 

 sûres partout, et les caravanes de Diulas (1) peuvent-elles 

 circuler librement avec leurs marchandises? Non. n'est-ce 

 pas ! 



» Je puis, d'ailleurs, te dire en deux mots ce que le Gou- 

 verneur pense. Sache d'abord que ce n'est pas lui seul qui 

 m'envoie vers toi, mais bien le grand chef des Français, de 

 cette nation dont tu as entendu vanter la richesse, la puis- 



partciulièies ; il ne fait rien sans prendre son avis. 11 était donc de 

 bonne politique de lui montrer que sa mère n'avait pas été oubliée 

 dans les cadeaux qu'on lui avait envoyés de Saint-Louis. 

 (4) Marchands indigènes. 



