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sance, la générosité, la bienveillance et la bonté pour les 

 étrangers. 



» La France ne veut pas d'augmentation de territoire ni 

 de conquêtes. Nous ne demandons que l'extension de notre 

 commerce ; nous voulons que nos caravanes puissent aller 

 librement et aisément de Saint-Louis au Niger. Or, le peu- 

 vent-elles aujourd'hui? Les routes sont couvertes de pil- 

 lards ; les chemins sont mauvais ; des marigots, des rochers 

 gênent la marche des animaux. On t'a dit que nous voulions 

 la guerre. Ceux qui t'ont dit cela t'ont menti. Nous ne fai- 

 sons la guerre que lorsqu'on nous y oblige et lorsqu'on at- 

 taque nos commerçants ou nos traitants. 



» C'est sur toutes ces questions que je voudrais pouvoir 

 t'entretenir. La France désire autant que toi-même ta puis- 

 sance, parce qu'elle sait que du jour où tu domineras tout 

 le pays, ses voyageurs pourront aller partout avec leurs 

 marchandises. Notre programme est simple. Nous voulons 

 aller au Niger, non par la guerre et nos armes, mais par 

 notre commerce et par des routes sûres et commodes. As- 

 sure-nous la paix et la tranquillité sur nos lignes de commu- 

 nication, et la France n'aura plus rien à te refuser. Voilà en 

 quelques mots la base du traité qui doit nous unir. J'ai les 

 pleins pouvoir du Gouverneur pour le discuter avec toi et 

 pour répondre à toutes les demandes que tu me feras. Ré- 

 fléchis bien ; la mission que je commande est d'une impor- 

 tance exceptionnelle ; d'autres voyageurs blancs pourront 

 aller te visiter, mais le Gouverneur ne t'enverra pas tous les 

 jours une mission politique comme celle qui attend actuel- 

 lement ta réponse à Nango. 



« Nango, 13 juin 1880. » 



Ainsi que vous pouvez le constater , Mesdames et Mes- 

 sieurs, je m'eiîorçais dans cette lettre de dissiper les méfian- 

 ces d'Ahmadou. Le combat de Dio et la situation politique 

 trouvée vers Bammako elles marchés malinkés du haut Ni- 



