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pu dresser entre le Sùnc'gal et le Niger et qui nous permet- 

 taient de nous relier aux itinéraires de Muge et de Ren6 Cail- 

 lié qui avaient parcouru d'autres parties de ces régions ni- 

 gériennes. Eu même temps, nous nous etforcions d'étudier 

 la race Bambara, qui peuple les bords du Haut-Niger. Je 

 crois utile de donner ici quelques détails sur les mariages 

 et la circoncision chez ces peuples sauvages. 



Gliez les Bambaras, la femme ne joue qu'un rôle tout à 

 fait intime. C'est une bête de somme, une véritable captive. 

 Elle est la chose du mari. Elle cultive, s'occupe des plus 

 gros travaux, de la cuisine ; le temps qu'elle ne passe pas 

 aux champs, elle l'emploie au dur travail du pliage du mil 

 ou à la confection du til de coton. En un mot, elle est cons- 

 tamment occupée, y compris une bonne partie de la nuit. 

 On voit cependant dans certaines familles des femmes 

 prendre de l'ascendant sur leurs maris, mais en principe 

 l'homme peut faire de sa femme ce que bon lui semble. 

 Ainsi, on voit souvent des Bambaras mettre leurs femmes 

 en gage pour se procurer certains objets qui leur font envie. 

 Les Bambaras peuvent avoir autant de femmes qu'il leur 

 plaît, pourvu qu'ils donnent, en se mariant, le chiilre de la 

 dot fixé par la famille de la femme. 



Quand un Bambara veut épouser une jeune fdle, il envoie 

 l'un de ses amis auprès du père avec un cadeau de 10 colas 

 (fruit du Sterculia acuminata Palisotj. Si le père accepte, il 

 ajoute à ce cadeau 500 cauris (petit coquillage servant de 

 monnaie dans le pays; 1 franc vaut environ 1000 cauris), 

 puis plus tard un certain nombre de poulets variant de 

 10 à 60. Il prend ensuite sa femme; le père lui réclame aus- 

 sitôt la dot, fixée généralement à 30,000 cauris. Puis une pe- 

 tite fête, accompagnée d'un festin et d'un tam-tam (danse 

 accompagnée de musique) intimes, finit cette simple céré- 

 monie. 



Le mari peut divorcer quand il lui plaît. S'il est mécon- 

 tent de sa femme, il peut la renvoyer en réclamant sa dot. 



