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Dans un seul cas le divorce peut avoir lieu sans que la 

 femme rende la dot : c'est lorsqu'il est prouvé que le mari 

 n'a pu faire acte de mari dans les 15 premiers jours du ma- 

 riage. J'ai été témoin d'un fait de ce genre, et pendant mon 

 séjour à Nango, un vieux forgeron, marié à une fdlelte d'une 

 douzaine d'années, voyait avec peine approcher le terme des 

 15 jours sans avoir pris à sa femme sa fleur d'innocence. Il 

 ne cessait de m'importuner pour que je lui procurasse un 

 excitant quelconque, lui permettant de parvenir au but de 

 ses désirs. La poudre de canlharide est hautement appréciée 

 chez les Bambaras, 



Les Bambaras circoncisent non-seulement les jeunes gar- 

 çons, mais encore les jeunes filles. Cette opération joue un 

 rôle très-important dans la région du haut Niger. Elle 

 marque le passage de l'enfance à l'adolescence. 



Les jeunes gens sont généralement âgés de 12 à 15 ans. 

 La cérémonie a lieu peu après l'hivernage, alors qu'il y a 

 encore beaucoup de mil, nécessaire pour les agapes faites à 

 cette occasion. L'opération est faite par les forgerons pour 

 les garçons, par les femmes de forgerons pour les filles. Chez 

 les Bambaras, les forgerons forment une caste à part, dont 

 les membres ne peuvent s'allier qu'entre eux. C'est une caste 

 méprisée. 



L'instrument employé est un simple couteau en fer gros- 

 sièrement aiguisé. Pour les garçons, le prépuce est tiré en 

 avant, puis lié fortement ; ils sont assis, la verge reposant 

 sur un billot de bois. Ils ne doivent donner aucun signe de 

 faiblesse pendant l'opération. Aux petites filles, on coupe les 

 petites lèvres. On comprend facilement les résultats de cette 

 opération absurde. 



Les familles ayant des circoncis célèbrent cette fête par 

 des tam-tams intimes, accompagnés de repas plus copieux 

 que d'habitude ; les riches tuent des chèvres, des poulets et 

 confectionnent du dolo (boisson fermentée faite avec du 

 mil). 



