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tents que leur chef ne voulût pas leur partager les richesses 

 qu'El Hadj avait renfermées dans ses magasins et dont il 

 leur avait promis la distribution après la coniiuête du Kaarla 

 et du Ségou, montraient la plus mauvaise volonté pour en- 

 trer en campagne, lis opposaient à Ahmadou la force 

 d'inertie, dont lui-même s'était f<iit si souvent une arme 

 contre eux. C'est ainsique, s'étant enlin décidés à prendre les 

 armes sur les prières de la mère du roi, ils allèrent attaquer 

 le Village Bambara de Banamba ; mais, li\ , après s'être 

 emparés de l'une des portes du Tata, ils laissèrent les Sofas 

 s'engager seuls dans les rues du village et s'en retournèrent 

 tranquillement àSégou. Cette défection fut cause d'un échec, 

 qui coûta de nombreuses victimes aux compagnies de Sofas 

 et réveilla l'audace des révoltés. 



Plus tard, en décembre, la marche offensive des Bamba- 

 ras sur Nyamina (I) vint encore arrêter notre départ, qui 

 semblait imminent. Ahmadou dut sortir de Ségou, suivi ?eu- 

 lemeni de quelques fidèles, et ce ne fut que quelques jours 

 après qu'il fut rejoint en face de Nyamina par toute son 

 armée, qui n'avait osé pousser jusqu'au bout su désobéis- 

 sance à son roi. 



Celui-ci resta plus d'un mois dans son camp, envoyant 

 des razzias continuelles dans les environs, faisant fortifier 

 Nyamina et refusant absolument de nous laisser partir avant 

 d'être revenu à Ségou, où il pouriait seulement, disait-il, 

 prendre les dispositions néi essaires pour « nous renvoyer 

 d'une manière digne du gouverneur et de lui-même. » 



Les quelques lignes suivantes, extraites de mon journal, 

 montrent bien quelles étaient pendant ce temps nos souf- 

 frances et nos inquiétudes. Nous étions d'ailleurs fatigués 

 par sept mois de séjour dans cette région insalubre, et par 



(1) Grand village soumis h Ahmadou, siluti stir la rive gauche du 

 Niger, à, deux ou trois journées de marche à l'ouest de Si-gou. 



