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 les privations de toute sorte que nous avions dû endurer 

 pendant le rude hivernage qui venait de s'écouler. 



« 30 décembre 1880. — Vallière et moi avons la lièvre. Nos 

 estomacs fatigués ne peuvent plus supporter la nourriture 

 monotone de Nango. Nous ne nous nourrissons presque ex- 

 clusivement que de lait. » 



« \^'^ janvier 1881. — Quel triste l^r janvier! Vallière est 

 couclié avec la lièvre. Nous, nous ne pouvons plus manger. 

 Les journées sont longues, tristes et silencieuses. Toutes nos 

 pensées, toutes nos paroles ont la France pour objet : nous 

 souU'rons beaucoup et nous sommes toujours dans l'indéci- 

 sion sur noire départ. Partirons-nous dans quinze jours, par- 

 tirons-nous dans plusieurs mois? Nous n'en savons rien. 

 Cette lutte contre l'inconnu est réellement bien découra- 

 geante et nous comprenons maintenant tout ce qu'ont dû 

 souffrir Mage et Quinlin pendant leur long séjour ici. » 



« ^janvier. — Ces messieurs sont malades. Pour moi, j'ai 

 vomi toute la nuit avec d'atroces douleurs d'estomac. 



» Et toujours pas de nouvelles d'Ahmadou. » 



« \^ janvier. — Notre situation est toujours la même. Le 

 roi est dans son camp et reste sourd à toutes les demandes 

 que je lui envoie. Il dit que « c'est pour notre bien qu'il agit 

 en ce moment, et que, « s'il plaît à Dieu , nous partirons 

 bientôt. » — Pendant ce temps, les matinées fraîches s'en 

 vont, les grandes chaleurs arrivent ; nous nous atïaiblissons 

 de jour en jour, ignorant si nous pourrons venir à bout des 

 250 ou 300 lieues qui nous séparent des postes du haut Sé- 

 négal. » 



« 'i^ janvier. — Hier et aujourd'hui, j'ai reçu deux let- 

 tres, dans lesquelles mon interprète Alpha-Sega m'annonce 

 qu'Alimadou l'a informé qu'il rentrerait dans quelques jours 

 à Ségou, et qu'alors nous partirons aussitôt; qu'il regrettait 

 beaucoup ces retards, mais que les circonstances en avaient 

 été la si'ule cause. » 



« 31 janvier. — Le docteur Tautain vient d'être atteint 



