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vions seuls et désarmés entre les mains d'un chef nègre 

 ignorant et cruel, fanatisé par la religion musulmane, et 

 excité contre les Européens par les bruits mensongers pro- 

 venant des ennemis de notre domination en Sénégambie. 



Au surplus, notre énergie ne se laissa nullement entamer 

 par les menaces de mort entendues et rapportées par les 

 hommes de notre escorte, et j'écrivis à Ahmadou une longue 

 lettre, dans laquelle je lui expliquais qu'il n'y avait dans 

 ce qui se passait actuellement dans le haut pays, rien qui 

 pût étonner le roi. 



« Comment, écrivais-je à Ahmadou, les nouvelles que tu 

 reçois peuvent-elles modifier tes idées à notre égard? Ne te 

 l'ai-je pas dit souvent? Tu nous gardes trop longtemps à 

 Ségou, tu ne songes pas que, "pendant ce temps, on est 

 inquiet en France sur notre sort. Je le sais, tes intentions 

 sont bonnes. Comme autrefois pour Mage et Quintin, tu 

 crois nous faire honneur en nous conservant longtemps 

 auprès de toi, mais ne sais-tu pas que nos mœurs ne sont 

 pas les mêmes, que ce pays n'est pas le nôtre, que nous y 

 sommes constamment malades, et que le premier devoir 

 d'un roi est de déférer aux désirs des ambassadeurs qui ont 

 réglé leurs affaires avec lui, et qui ont hâte de retourner 

 auprès de leur chef, pour lui rendre compte de leur mission. 

 Et, d'ailleurs, pouvais-tu penser que la France laisserait 

 impunie une insulte comme celle qui a été faite à Dio à ses 

 pacifiques envoyés? Remets -moi le traité, laisse -nous 

 rentrer à Saint-Louis, et tu verras bien que nous n'avons 

 absolument en vue que l'extension de notre commerce et le 

 développement de nos relations d'amitié avec toi. N'écoute 

 pas les calomniateurs et les fauteurs de troubles, qui savent 

 bien qu'ils seront réduits à l'impuissance du jour où le 

 gouverneur du Sénégal et le sultan de Ségou seront étroi- 

 tement unis l'un à l'autre. » 



Cette lettre donna lieu. îi Ségou, à de longues et orageuses 

 discussions, dans lesquelles le parti de la sagesse et de la 



