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compare aux eaux d'Ussat, de Saint-Amand, de Bigorre. 

 Le terrain devient Irès-accidenté ; nous voici à Quillan, 

 entouré de hautes montagnes couvertes de belles forêts. 

 Les abords de la gare sont encombrés de roules ; Quillan 

 est un entrepôt important de bois de construction. Un ingé- 

 nieur de nos amis, qui cherche la cote depuis le départ, 

 peut enlin noter sur son carnet l'altitude de £83 mètres. 

 Nous n'avons pas de temps à perdre. Grâce à l'obligeance de 

 M. Cochet, inspecteur des télégraphes à Carcassonne, qui a 

 bien voulu se joindre à nous et régler les détails d'une 

 excursion qu'il connaît à fond, un excellent déjeuner nous 

 attend à l'hôtel Verdier et deux calèches sont prêtes à nous 

 transporter rapidement jusqu'à la forêt des Fanges. A 

 10 heures et demie, je sonne le départ; une belle roule 

 monte insensiblement et nous permet d'admirer le paysage 

 de la montagne. C'est une chose surprenante, pour celui 

 qui voit pour la première fois les montagnes, que ce brusque 

 changement de végétation qui s'opère dans une montée de 

 quelques heures. Au début de l'excursion, dans les hautes 

 vallées, on a encore les plantes et les arbres de la plaine 

 jusqu'à 5 ou 600 mètres d'altitude, puis apparaissent les 

 espèces plus résistantes au froid. Nous dépassons les pentes 

 inférieures de la montagne, région défrichée et cultivée par 

 l'homme où il élève son habitation et soigne ses cultures, 

 Nous voici (1 heure) dans la région supérieure de la forêt 

 solitaire et profonde. Nous abandonnons nos véhicules dès 

 l'entrée en forêt pour mieux jouir de la beauté de cette 

 promenade. Des sapins énormes dressent par milliers leurs 

 troncs aussi droits que des raàts de navires ; des lianes les 

 enlacent comme dans les forêts primitives du Nouveau- 

 Monde, et les lichens suspendent leur longue chevelure 

 d'un vert pâle aux branchages des arbres. Les ronces, les 

 églantiers, les rosiers forment d'impénétrables fourrés habi- 

 tés par la joyeuse famille des oiseaux chanteurs, le rossi- 

 gnol, la fauvette, les mésanges, les loriots, qui troublent 



